一項新的研究表明，植入人工耳蝸以補償嚴(yán)重聽力損失的老年人的認(rèn)知功能明顯低于聽力正常的同齡人。聽力損失是認(rèn)知能力下降和癡呆的危險因素，因此這一新發(fā)現(xiàn)表明人工耳蝸不能完全補償大腦功能的惡化。本研究的作者在《神經(jīng)科學(xué)》前沿刊物上建議，應(yīng)根據(jù)人工耳蝸植入患者的認(rèn)知特點進(jìn)行康復(fù)調(diào)整。此外，進(jìn)一步的長期研究對于確定人工耳蝸對認(rèn)知的影響及其下降非常重要。
Annes Claes博士說：“即使我們考慮到年齡、性別和教育水平的差異，戴人工耳蝸的老年人在認(rèn)知功能測試中的表現(xiàn)也明顯低于聽力正常的人。比利時安特衛(wèi)普大學(xué)醫(yī)院耳鼻喉科。
安特衛(wèi)普大學(xué)醫(yī)院負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)認(rèn)知聽力項目的Griet Mertens教授繼續(xù)說道，“人工耳蝸可能對這些患者的認(rèn)知功能產(chǎn)生積極影響。然而，我們的發(fā)現(xiàn)表明人工耳蝸植入者不能與正常人一致。人工耳蝸植入后來自同齡人的長期聽力。”
聽力損失是老年人認(rèn)知能力下降和癡呆加速的危險因素。因為與年齡相關(guān)的聽力損失在老齡化人口中非常常見，這意味著許多老年人面臨大腦功能衰退的風(fēng)險。此外，聽力損失越嚴(yán)重，患癡呆的風(fēng)險就越高。這刺激了助聽器或人工耳蝸治療聽力損失能否改善老年人認(rèn)知的研究。
同樣在安特衛(wèi)普大學(xué)醫(yī)院工作的保羅范德海寧教授解釋說：“癡呆癥的經(jīng)濟和社會負(fù)擔(dān)是巨大的，目前還沒有治愈的方法。“首次使用人工耳蝸的研究非常有希望，表明植入后認(rèn)知能力有所提高。然而，關(guān)于人工耳蝸效果的長期結(jié)論性信息尚未公布，只是因為收集這些數(shù)據(jù)需要很多年?！?
目前，在缺乏長期數(shù)據(jù)的情況下，Claes和她的同事設(shè)計了一項研究，旨在檢查植入人工耳蝸的重度聽力障礙個體是否具有他們年齡所期望的認(rèn)知功能。為此，他們將55歲以上的人工耳蝸接受者與使用特殊認(rèn)知功能測試的聽力正常的同齡成年人進(jìn)行了比較，他們有一年或多達(dá)十八年的使用該設(shè)備的經(jīng)驗。
Claes解釋說，“如果我們使用傳統(tǒng)的認(rèn)知測試，有聽力障礙的人將處于不利地位。我們開發(fā)了RBANS-H測試，為聽眾提供聽覺和視覺信息，而不僅僅是聽覺呈現(xiàn)?！?
他們從這種比較中得出的結(jié)論非常明確，顯示出每個群體的認(rèn)知功能有很大的差異。即使考慮到年齡、性別、文化程度的差異，佩戴人工耳蝸的老年人在認(rèn)知功能測試中的表現(xiàn)也明顯較低。
“需要更多的研究來最終評估人工耳蝸對自然認(rèn)知能力下降的影響。我們從一項多中心合作研究中獲得了一些初步結(jié)果，表明人工耳蝸植入后認(rèn)知能力有所提高，但尚未正?；?。這和我們的一致。目前的研究結(jié)果表明，人工耳蝸不能將老年人的認(rèn)知水平保持在預(yù)期年齡，也不能完全恢復(fù)重度聽力損失時的認(rèn)知水平，”Mertens說。
她的結(jié)論是“植入后長期額外康復(fù)適合個體認(rèn)知特點，可能適合人工耳蝸植入患者?！?
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