胰島素是一種降低血糖水平的激素。唯一產(chǎn)生胰島素的細(xì)胞是胰腺β細(xì)胞(β細(xì)胞)，這些細(xì)胞的減少是糖尿病的主要原因。盡管人們熱切期待著旨在增加胰腺β細(xì)胞的療法，但迄今為止尚未開發(fā)出一種可以增加胰腺β細(xì)胞的策略。
東北大學(xué)醫(yī)學(xué)研究生院的一個(gè)研究小組取得了一項(xiàng)有希望的進(jìn)展，他們發(fā)現(xiàn)刺激與胰腺相連的自主迷走神經(jīng)可以改善小鼠的功能并增加胰腺 β 細(xì)胞的數(shù)量。
該研究小組由 Junta Imai 副教授、Yohei Kawana 助理教授和 Hideki Katagiri 教授領(lǐng)導(dǎo)，于 2023 年 11 月 9 日在《自然生物醫(yī)學(xué)工程》雜志上發(fā)表了他們的研究結(jié)果。
“利用光遺傳學(xué)，我們首先開發(fā)了一種方法來單獨(dú)刺激小鼠通向胰腺的迷走神經(jīng)，”今井說。“當(dāng)給予糖時(shí)，這種新方法導(dǎo)致血液中胰島素的量顯著升高，表明β細(xì)胞功能得到改善。”
兩周內(nèi)對(duì)該神經(jīng)的額外刺激使β細(xì)胞的原始數(shù)量增加了一倍多。刺激胰腺迷走神經(jīng)可以在質(zhì)量和數(shù)量上激活β細(xì)胞。
當(dāng) Imai 和他的同事將這種方法應(yīng)用于胰島素缺乏型糖尿病小鼠模型時(shí)，胰腺 β 細(xì)胞的再生改善了這些小鼠的糖尿病。這是首次通過刺激與胰腺相連的迷走神經(jīng)成功治療小鼠糖尿病。
“我們希望我們的成就能夠促進(jìn)糖尿病新策略和預(yù)防方法的開發(fā)，”今井補(bǔ)充道。“我們還期望它能夠增進(jìn)我們對(duì)調(diào)節(jié)胰腺β細(xì)胞功能和數(shù)量的機(jī)制以及糖尿病病因的理解。”
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