運(yùn)動神經(jīng)元是大腦用來命令肌肉行動的細(xì)胞??茖W(xué)家通常認(rèn)為它們是簡單的連接,就像連接計(jì)算機(jī)及其配件的電纜一樣?,F(xiàn)在,在蒼蠅研究中,哥倫比亞祖克曼研究所的研究人員發(fā)現(xiàn),單個(gè)運(yùn)動神經(jīng)元可以指導(dǎo)昆蟲的身體以比以前想象的復(fù)雜得多的方式移動。
研究結(jié)果發(fā)表在《自然》雜志上。
“這是科學(xué)家第一次以 3D 方式分析身體自然運(yùn)動時(shí)單個(gè)運(yùn)動神經(jīng)元的行為,”哥倫比亞大學(xué)祖克曼研究所的副研究科學(xué)家、該研究的通訊作者 Stephen Huston 博士說。
“如果不知道每個(gè)運(yùn)動神經(jīng)元的作用,你就無法理解大腦如何使身體移動,就像如果不了解木偶弦的作用,你就無法理解木偶師如何使木偶移動一樣。”
運(yùn)動神經(jīng)元是大腦控制身體運(yùn)動(從手指的彈動到眨眼)的最后環(huán)節(jié)。盡管有這一關(guān)鍵職責(zé),但研究人員現(xiàn)在才開始揭示單個(gè)運(yùn)動神經(jīng)元在運(yùn)動中發(fā)揮的作用。事實(shí)證明,測量移動動物中單個(gè)神經(jīng)元的活動在實(shí)驗(yàn)上很困難。
現(xiàn)在,實(shí)驗(yàn)室技術(shù)的進(jìn)步使研究人員能夠在果蠅自由移動時(shí)操縱果蠅的單個(gè)運(yùn)動神經(jīng)元。
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