墨爾本的研究人員提高了我們對免疫系統(tǒng)如何調(diào)節(jié)以預(yù)防疾病的理解，確定了“自然殺傷”(NK)免疫細胞以前未知的作用。
莫納什大學領(lǐng)導的研究確定了一組新的免疫細胞，稱為組織駐留記憶自然殺傷(NKRM)細胞。NKRM細胞限制了組織中的免疫反應(yīng)并阻止了自身免疫，即免疫系統(tǒng)犯錯誤并攻擊人體自身的組織或器官。
雖然還需要進一步的研究，但這一發(fā)現(xiàn)最終可能用于治療干燥綜合征等自身免疫性疾病和可能的慢性炎癥性疾病。
發(fā)表在《免疫》雜志上的臨床前研究由資深作者Mariapia Degli-Esposti教授和莫納什生物醫(yī)學發(fā)現(xiàn)研究所(BDI)的第一作者Iona Schuster博士領(lǐng)導，并與獅子眼科研究所密切合作。
最初，NK細胞被認為是在血液中循環(huán)的短壽命細胞，其唯一功能是識別和快速殺死病毒感染或受損的細胞。
該團隊先前的研究表明，NK細胞的作用要復(fù)雜得多，最新的研究首次證明NK細胞的一個子集NKRM在調(diào)節(jié)組織中的免疫反應(yīng)中至關(guān)重要。
“這是保持組織功能和防止自身免疫發(fā)展的關(guān)鍵，”Schuster博士說。“雖然已經(jīng)描述了長壽命的組織駐留記憶T細胞(TRM)，但這些細胞的主要已知功能是保護宿主免受再感染。
“我們對組織駐留記憶自然殺傷(NKRM)細胞的發(fā)現(xiàn)表明，生活在組織中的一些記憶細胞的功能是防止過度炎癥，而不是防止反復(fù)感染。
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