由布朗大學(xué)卡尼腦科學(xué)研究所的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究提供了一個(gè)藍(lán)圖，可以幫助科學(xué)家預(yù)防和逆轉(zhuǎn)老年時(shí)發(fā)生的運(yùn)動(dòng)缺陷。
隨著人類年齡的增長(zhǎng)，需要協(xié)調(diào)運(yùn)動(dòng)技能的任務(wù)任務(wù)(例如導(dǎo)航樓梯或?qū)懶?變得越來(lái)越難以執(zhí)行。衰老導(dǎo)致的行動(dòng)不便與不良健康結(jié)果和生活質(zhì)量下降密切相關(guān)。
由分子生物學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)和生物化學(xué)副教授 Gregorio Valdez 領(lǐng)導(dǎo)的布朗大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，脊髓運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的連接性喪失——而不是那些神經(jīng)元的死亡，正如以前認(rèn)為的那樣——是損害自愿性的原因衰老過(guò)程中的運(yùn)動(dòng)。
“這是一項(xiàng)重要的基礎(chǔ)性發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗嬖V我們可以通過(guò)治療來(lái)預(yù)防和逆轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)隨著年齡增長(zhǎng)而發(fā)生的運(yùn)動(dòng)缺陷，”Valdez 說(shuō)，他同時(shí)隸屬于卡尼研究所轉(zhuǎn)化神經(jīng)科學(xué)中心和布朗中心衰老生物學(xué)。
“主要的硬件，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，不會(huì)因衰老而幸免。如果我們能夠弄清楚如何防止突觸退化，或者使用藥物干預(yù)來(lái)模仿它們的行為，我們也許能夠治療老年人的運(yùn)動(dòng)問(wèn)題，這些問(wèn)題通常會(huì)導(dǎo)致受傷跌倒。”
對(duì)于 5 月 10 日星期三發(fā)表在《臨床研究洞察雜志》上的這項(xiàng)研究，研究人員檢查了三個(gè)物種的脊髓運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，包括人類、恒河猴和小鼠。
“這些發(fā)現(xiàn)表明，隨著個(gè)體年齡的增長(zhǎng)，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元會(huì)失去許多指導(dǎo)其功能的連接，”該研究的第一作者、獲得博士學(xué)位的瑞安卡斯特羅說(shuō)。2022 年獲得布朗大學(xué)神經(jīng)科學(xué)博士學(xué)位。
脊髓運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元將中樞神經(jīng)系統(tǒng)與骨骼肌連接起來(lái)。神經(jīng)元在突觸處接收并傳遞信號(hào)，以激活執(zhí)行特定運(yùn)動(dòng)所需的肌肉。Valdez 說(shuō)，由于它們的關(guān)鍵功能，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元或其突觸的喪失會(huì)損害隨意運(yùn)動(dòng)。
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