發(fā)表在PLoS Pathogens上的一篇論文，題為“繪制免疫信號失調(diào)下感染抵抗力和生殖健康之間權衡的功能形式”，深入研究了微觀領域，并揭示了由分子調(diào)節(jié)劑仙人掌領導的精心策劃的防御機制。
這篇論文的作者是剛剛獲得博士學位的賈斯汀·克里奇洛 (Justin Critchlow)。安·泰特實驗室的學生和阿倫·普拉卡什(博士后研究員)、凱瑟琳·鐘(前本科生)揭示了甲蟲免疫動力學的復雜性。
這一突破揭示了甲蟲免疫的微妙芭蕾，揭示了保護和生理成本之間復雜的相互作用。本文揭示了生存的動態(tài)、復原力以及進化適應所固有的深刻復雜性。
研究小組使用了一種新方法來改變紅粉甲蟲中仙人掌調(diào)節(jié)蛋白的表達。這種調(diào)節(jié)蛋白充當一種管理器，控制紅面甲蟲的免疫系統(tǒng)活動，就像一個可以向上或向下調(diào)節(jié)免疫反應強度的開關。
他們調(diào)整了 Toll 通路激活的程度，并觀察了其對免疫輸出、細菌感染存活率以及各種健康和生殖參數(shù)的影響。收費通道就像甲蟲免疫系統(tǒng)的一系列交通燈。當該通路被激活時，就像綠燈亮起一樣，向免疫系統(tǒng)發(fā)出信號，開始行動并防御感染。
泰特表示，“我們很早就知道，對免疫的投資需要進行許多權衡，但真正定義功能形式的研究很少。當我們想要預測額外的投資時，例如針對相對無害或有毒的寄生蟲，會被淘汰以適應有機體的健康。”
這項工作的關鍵結果是，增加紅粉甲蟲免疫途徑激活的強度可以增強它們的免疫輸出和對細菌感染的存活率。然而，它也對女性產(chǎn)卵、腸道健康、體重和壽命產(chǎn)生嚴重影響，凸顯了免疫調(diào)節(jié)的微小變化對健康和生殖的重大影響。
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