去年7月,奇點蛋糕引進美國波士頓Dana-Faber癌癥研究所和德國美因茨大學(xué)的科學(xué)家,用個性化疫苗治療黑色素瘤取得巨大成功。時隔一年半,癌癥疫苗已經(jīng)有了很大的進展,仍然處于缺乏免疫細胞浸潤的“冷瘤”。
德國海德堡大學(xué)醫(yī)院的科學(xué)家們使用從預(yù)制抗原庫中提取的疫苗和根據(jù)患者腫瘤突變定制的個性化疫苗來治療新診斷的膠質(zhì)母細胞瘤患者。15例患者中位總生存時間為29.0個月,PFS時間為14.2個月,患者最長生存時間超過38.9個月。
美國波士頓Dana-Faber癌癥研究所的科學(xué)家也使用個性化的新抗原靶向疫苗治療RTOG RPA至級的膠質(zhì)母細胞瘤患者,激活循環(huán)T細胞,讓其進入大腦消除膠質(zhì)瘤,中位生存期達到16.8個月。
作為對比,2000年至2015年,美國膠質(zhì)母細胞瘤患者的1年生存率和2年生存率分別約為40.2%和17.4%。
這是癌癥疫苗首次成功治療缺乏免疫細胞的“感冒腫瘤”!這兩個研究小組的結(jié)果于12月19日同時發(fā)表在《自然》雜志上。
如果腫瘤想要生長,自然要逃脫免疫系統(tǒng)的監(jiān)視。比如在一些腫瘤中,有大量免疫細胞浸潤,但這些免疫細胞被腫瘤細胞引誘,并不攻擊腫瘤細胞。
腫瘤細胞招募免疫細胞的方式有很多,其中最著名的是PD-1/PD-L1等免疫檢查點。腫瘤細胞通過這些信號通路抑制T細胞和NK細胞的功能。PD-1/PD-L1的治療在各種癌癥中取得了良好的效果,并獲得了今年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。
然而,對于一些患者來說,免疫檢查點抑制劑的療效并不令人滿意。
2014年,Alexandra Snyder通過分析接受過CTLA-4抗體治療的癌癥患者的全外顯子(WES)測序數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)腫瘤突變負荷(TMB)與治療效果呈正相關(guān),這是首次將TMB與免疫治療聯(lián)系起來。隨后,陳震霆再次證實,PD-1抗體治療的非小細胞肺癌患者非同義突變的較高負擔與客觀反應(yīng)的改善、持久的臨床獲益和無進展生存期有關(guān)。
腫瘤細胞的新抗原通常由基因突變產(chǎn)生。對于突變少的腫瘤,自然有很多新的抗原可以被免疫細胞識別,腫瘤內(nèi)浸潤的免疫細胞也很少。即使使用免疫檢查點抑制劑來解除免疫系統(tǒng)的束縛,免疫細胞也不能有效識別和殺死腫瘤細胞。
在這種情況下,免疫細胞識別腫瘤細胞是非常重要的。對此,美國和德國的科學(xué)家都想到了癌癥疫苗。
此前,兩個團隊都曾使用癌癥疫苗治療黑色素瘤,并取得了良好的效果。在德國的研究中,13名黑色素瘤患者中有8名在23個月內(nèi)完全消失,沒有復(fù)發(fā)。在美國的研究中,6名患者中有4名在32個月內(nèi)腫瘤完全消失,沒有復(fù)發(fā)。
雖然它以前在黑色素瘤中取得過成功,但在膠質(zhì)瘤的實驗中仍有許多挑戰(zhàn)。畢竟膠質(zhì)瘤突變負荷低,可供選擇的新抗原少。
為了解決這一問題,德國研究人員首先從30個膠質(zhì)瘤中鑒定出59種非突變抗原,這些抗原要么非常常見,要么具有良好的腫瘤特異性,并構(gòu)建了抗原庫。選擇了10種活化T細胞效果最好的多肽作為第一種疫苗(APVAC1)。
與此同時,研究人員還在每個患者的腫瘤細胞中搜索能夠與HLA-1分子結(jié)合的高免疫原性突變多肽,制成第二種疫苗(APVAC2)。
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