世界上最小的不會(huì)飛的鳥可以在南大西洋中部人跡罕至的島嶼上找到。不到100年前，研究人員認(rèn)為這種鳥曾經(jīng)在陸地上游蕩，現(xiàn)在被淹沒在水中，因此將其命名為亞特蘭蒂斯。在瑞典隆德大學(xué)生物學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究中，研究人員現(xiàn)在已經(jīng)證明，亞特蘭蒂斯的祖先大約在150萬年前從南美洲飛到了人跡罕至的島嶼。
無法通行的島嶼鐵路(Atlantisia rogersi)是當(dāng)?shù)氐模荒茉谌僳E罕至的島嶼上找到。它在島上沒有天敵，像植被中的小嚙齒動(dòng)物一樣四處奔跑?，F(xiàn)在在美國(guó)俄勒岡大學(xué)工作的生物學(xué)家馬丁斯特范德在隆德大學(xué)期間，與來自南非和葡萄牙的研究人員進(jìn)行了一項(xiàng)研究。
此外，他們還利用現(xiàn)代測(cè)序技術(shù)分析了人跡罕至的島嶼鐵路的DNA。通過這種方式，研究人員可以確定這種鳥最近的親屬是南美洲的斑翅crake和南美洲和北美洲的黑色鐵路。它在加拉帕戈斯群島也可能有親戚。
“看來，鐵路鳥非常擅長(zhǎng)殖民新的偏遠(yuǎn)地區(qū)，適應(yīng)不同的環(huán)境。盡管距離很遠(yuǎn)，但環(huán)境可能是相似的，通過趨同進(jìn)化，遠(yuǎn)親實(shí)際上可能變得如此相似，以至于分類學(xué)家被騙得出錯(cuò)誤的結(jié)論，”馬丁斯特萬德說。
一個(gè)被證明是錯(cuò)誤的理論來自珀西勞，他描述了數(shù)百年前難以到達(dá)的島嶼鐵路。洛將這種鳥歸入自己的屬，并得出結(jié)論：它不會(huì)飛是一個(gè)非常古老的特征，它不能通過在陸地上行走和穿越進(jìn)入人跡罕至的島嶼，然后消失在海洋深處。
“勞的理論不正確的事實(shí)并不令人驚訝。利用DNA，我們可以證明大約150萬年前，人跡罕至的島嶼鐵路的祖先從南美洲飛到人跡罕至的島嶼，”馬丁斯特范德繼續(xù)說道。
“這種鳥在島上沒有任何天敵，也不需要飛行來躲避捕食者。因此，經(jīng)過幾千年的自然選擇和進(jìn)化，它的飛行能力已經(jīng)降低，最后消失了。”
不能飛行意味著無法到達(dá)的島嶼鐵路不會(huì)浪費(fèi)能源用于生存和繁殖。
“我們的調(diào)查結(jié)果側(cè)重于繼續(xù)防止無法進(jìn)入的島嶼鐵路的敵人進(jìn)入該島的重要性。如果這種情況發(fā)生，它可能會(huì)消失，”隆德大學(xué)教授、該研究背后的研究人員之一本特漢森總結(jié)道。
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