生物學(xué)教科書告訴我們，T 細(xì)胞是免疫系統(tǒng)的士兵，時刻準(zhǔn)備著應(yīng)對從病毒到腫瘤的各種威脅。然而，耶魯大學(xué)的科學(xué)家們在 5 月 27 日的《科學(xué)》雜志上報告說，如果沒有休息和維持，T 細(xì)胞可能會死亡并使其宿主更容易感染病原體。
“我們可能不得不改變教授 T 細(xì)胞生物學(xué)的方式，”耶魯大學(xué)聯(lián)合技術(shù)公司癌癥研究教授、免疫生物學(xué)、皮膚病學(xué)和醫(yī)學(xué)教授、該研究的資深作者陳烈平說。
在檢測到病原體之前，T 細(xì)胞一直處于靜止?fàn)顟B(tài)。然而，使 T 細(xì)胞保持不活躍的分子機(jī)制以前是未知的。
在這項新研究中，耶魯大學(xué)的研究人員表明，一種稱為 CD8a的蛋白質(zhì)存在于稱為 CD8 細(xì)胞的 T 細(xì)胞亞群中，對于保持細(xì)胞處于這種休眠狀態(tài)至關(guān)重要。當(dāng)科學(xué)家在小鼠中刪除這種蛋白質(zhì)時，保護(hù)性 CD8 細(xì)胞無法進(jìn)入靜止?fàn)顟B(tài)并死亡，使宿主容易受到感染。
此外，他們還鑒定了另一種蛋白質(zhì) PILRa，它為 CD8a 提供生化信號。通過破壞這種蛋白質(zhì)對，“記憶”CD8 細(xì)胞(以前曾暴露于病原體的細(xì)胞)和幼稚細(xì)胞都死亡，因?yàn)樗鼈內(nèi)狈Ρ３朱o止?fàn)顟B(tài)的能力。
研究人員希望了解為什么這種靜息狀態(tài)對 T 細(xì)胞的維持和存活至關(guān)重要，可以改善免疫系統(tǒng)功能。
Chen 指出，隨著人們年齡的增長，他們往往會失去幼稚和記憶 T 細(xì)胞，使老年人更容易受到感染。作者認(rèn)為，T 細(xì)胞無法保持靜止?fàn)顟B(tài)可能會導(dǎo)致人們更容易受到感染和癌癥的影響。
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