干細(xì)胞治療被認(rèn)為是帕金森病患者可能的希望

干細(xì)胞治療被認(rèn)為是帕金森病患者可能的希望。雖然已經(jīng)取得了一些有希望的結(jié)果，但這種方法離臨床應(yīng)用還很遠(yuǎn)。現(xiàn)在，研究人員首先測試了靈長類動物的治療方法。從長遠(yuǎn)來看，患帕金森癥的痛苦——類似癥狀：你創(chuàng)造了一種叫做誘導(dǎo)多能干細(xì)胞移植猴的神經(jīng)元大腦——顯然是成功的。經(jīng)過治療，動物的癥狀得到了改善。

全世界有600多萬人患有帕金森病——僅次于阿爾茨海默病的第二大神經(jīng)退行性疾病。英國醫(yī)生詹姆斯帕金森在200年前首次描述了這種疾病。但是帕金森病的病因在很大程度上對醫(yī)生來說仍然是個謎。有一點(diǎn)是肯定的：這種疾病伴隨著大腦中產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)細(xì)胞的減少。因?yàn)檫@個重要的神經(jīng)信使，這些細(xì)胞的死亡已經(jīng)消失。結(jié)果，除了別的以外，大腦向肌肉組織發(fā)送錯誤的信號。它有典型的運(yùn)動癥狀，如震顫、僵直和運(yùn)動遲緩：對于受影響的人來說，手腳開始不由自主地顫抖，步態(tài)、手勢或表情緩慢，肌肉僵硬。

像左旋多巴(多巴胺的前體)這樣的藥物可以長時間維持這些癥狀。但使用多年后，藥劑的效果開始明顯波動，普遍下降。此外，可能會出現(xiàn)強(qiáng)烈的副作用，尤其是長期使用后。為此，科學(xué)家們長期以來一直在研究替代品，以緩解帕金森病的癥狀，甚至可能治愈這種疾病。一種方法是干細(xì)胞療法。想法：患者死亡的腦組織應(yīng)該由干細(xì)胞衍生的神經(jīng)細(xì)胞代替。由于胚胎干細(xì)胞用于此目的存在爭議，研究人員現(xiàn)在越來越多地用所謂的誘導(dǎo)多能干細(xì)胞(iPS細(xì)胞)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

患病靈長類動物的新神經(jīng)元

研究人員已經(jīng)成功利用這種方法將皮膚細(xì)胞轉(zhuǎn)化為多巴胺能神經(jīng)元，并將其插入小鼠甚至猴子的大腦?！叭欢?，長期以來，如何在患有帕金森病的靈長類動物的大腦中顯示人類iPS細(xì)胞的多巴胺能神經(jīng)元，還沒有得到研究，”京都大學(xué)和他的同事菊池哲郎(Tetsuhiro Kikuchi)說?？茖W(xué)家們正在研究這個關(guān)鍵問題。為此，他們向11只獼猴(獼猴)的殼核中植入了來自人類祖細(xì)胞的產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)元。此前，他們用神經(jīng)毒素MPTP治療靈長類動物。神經(jīng)毒素會引發(fā)典型的帕金森病癥狀，類似于大腦中多巴胺能細(xì)胞對疾病本身的破壞。

前體神經(jīng)元的移植將如何影響患病的猴子？研究人員利用磁共振成像等程序顯示，免疫抑制治療下的外來細(xì)胞發(fā)育良好，存活時間長，似乎能夠完成衰竭神經(jīng)元的功能。它們也沒有引起任何嚴(yán)重的副作用，例如惡性腫瘤的發(fā)展，這是在胚胎干細(xì)胞植入大鼠大腦兩年內(nèi)的先前研究中觀察到的。當(dāng)研究人員觀察動物的行為時，他們也證實(shí)了觀察處理過的獼猴大腦時有希望的印象。雖然靈長類動物沒有在手術(shù)中存活，8個月后死亡。然而，除其他外，活動性逐漸改善，異常運(yùn)動消退。研究小組寫道，總的來說，這種療法的療效可以與左旋多巴相比較。

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