珊瑚礁承受壓力條件的能力受珊瑚攜帶的藻類影響有多大？珊瑚是一種海洋無脊椎動物，屬于棘皮動物門。它們建造大型外骨骼，由此建造彩色珊瑚礁。但是建造珊瑚礁的唯一可能原因是珊瑚和生活在珊瑚細胞中的各種單細胞藻類之間的互利關系。藻類具有光合作用——這意味著它們可以像植物一樣，將太陽的能量轉化為食物的化學能。珊瑚和藻類之間的營養(yǎng)交換對健康的珊瑚礁群落非常重要。珊瑚為藻類提供生存和光合作用所需的二氧化碳、氮和其他化合物。反過來，藻類可以通過向珊瑚提供光合作用產(chǎn)生的糖和脂肪來刺激珊瑚生長。
一個總部設在新西蘭的國際研究小組，包括卡內基的亞瑟格羅斯曼，開始確定與珊瑚共享的糖和其他碳化合物的豐度和多樣性在不同藻類物種之間是如何變化的，以及氣候變化造成的條件對珊瑚在壓力下生存的能力意味著什么。他們通過研究海葵(一種類似珊瑚的棘皮動物)做到了這一點，?？部梢源嬖诠采募自?，但它的生長速度比珊瑚快，更容易研究。
他們的研究成果發(fā)表在《皇家學會會刊》上B. Grossman說：“當外部條件迫使珊瑚從一種共生藻類轉變?yōu)榱硪环N共生藻類時，我們對這種情況非常感興趣?！薄吧汉髋c本地藻類物種建立長期共生關系是有好處的。但如果周圍環(huán)境因氣候變化而發(fā)生變化，不同的藻類能給珊瑚更好的適應能力和生存機會嗎？”當比較從兩種不同種類的藻類(一種是本地藻類，另一種是海葵宿主通常找不到的移植物)轉移到宿主?？奶恰⒅舅岷推渌x物時，研究小組發(fā)現(xiàn)本地物種始終比非本地物種為海葵提供更多的營養(yǎng)。
然而，在這項研究中使用的移植的“劣質供應商”藻類，稱為Durusdinium trenchii，已知具有高耐熱性，并且已經(jīng)觀察到被漂白破壞并失去其原始藻類租戶的珊瑚群落被重新填充。格羅斯曼解釋說：“在正常情況下，珊瑚或?？麜找环N營養(yǎng)供應不足的藻類，并被迫燃燒自己的能量儲備，從周圍的水中獲取營養(yǎng)?！薄暗资录l(fā)生后，即使是一個糟糕的供應商也可能比沒有供應商好?！庇斜匾M一步研究更多種類的藻類，更詳細地研究生物之間的營養(yǎng)物流，以便充分了解更耐熱但不太慷慨的藻類物種是否能夠幫助這些脆弱的生態(tài)系統(tǒng)在快速變化的世界中生存。
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