根據(jù)威爾康奈爾醫(yī)學研究人員的一項臨床前研究，一種稱為星形膠質(zhì)細胞的腦細胞異?？赡茉趯е伦蚤]癥譜系障礙的某些行為癥狀中起關鍵作用。
這項研究于 4 月 1 日發(fā)表在Molecular Psychiatry 雜志上，資深作者、威爾康奈爾醫(yī)學院 Feil 家庭腦與心智研究所神經(jīng)科學助理教授 Dilek Colak 博士和她的同事從自閉癥患者的干細胞中培養(yǎng)出星形膠質(zhì)細胞并將它們移植到健康的新生小鼠體內(nèi)。他們發(fā)現(xiàn)，移植后，小鼠出現(xiàn)了重復行為，這是自閉癥譜系障礙 (ASD) 的標志性癥狀，但它們沒有出現(xiàn)與該疾病相關的社會缺陷。小鼠還出現(xiàn)了記憶缺陷，這在 ASD 中很常見，但不是該疾病的核心特征。
“我們的研究表明，星形膠質(zhì)細胞異常可能導致自閉癥譜系障礙的發(fā)作和進展，”Colak 博士說，他也是兒科神經(jīng)科學助理教授和 Drukier 兒童健康研究所的成員。“星形膠質(zhì)細胞異?？赡苁菍е轮貜托袨榛蛴洃浫毕莸脑颍皇瞧渌Y狀，如社交互動困難。”
大多數(shù)自閉癥譜系障礙的研究都集中在神經(jīng)元的作用上，神經(jīng)元是一種在大腦中傳遞信息的腦細胞。但其他稱為星形膠質(zhì)細胞的腦細胞有助于調(diào)節(jié)神經(jīng)元的行為以及它們之間的連接。Colak 博士說，與自閉癥譜系障礙相關的基因突變可能會以不同的方式影響大腦中的各種細胞。驗尸研究已經(jīng)揭示了自閉癥譜系障礙患者大腦中星形膠質(zhì)細胞的異常。
“我們不知道這些星形膠質(zhì)細胞異常是否促成了疾病的發(fā)展，或者這些異常是否是疾病的結果，”Colak 博士說。
為了確定星形膠質(zhì)細胞是否可能與疾病早期有關，研究小組從自閉癥譜系障礙患者身上獲得了干細胞，在實驗室中誘導它們發(fā)育成星形膠質(zhì)細胞，然后將它們移植到原本健康的新生小鼠的大腦中，創(chuàng)造了一個人類-鼠標嵌合體。
Weill Cornell Medicine 精神病學神經(jīng)科學講師、共同主要作者 Ben Huang 博士解釋說，他們使用一種稱為雙光子成像的顯微技術，在小鼠大腦中移植的人類星形膠質(zhì)細胞中觀察到過多的鈣信號。
“看到這些人類星形膠質(zhì)細胞對活躍小鼠的行為變化做出反應，真是令人驚訝，”黃博士說。“我們相信我們是第一個以這種方式記錄移植的人類星形膠質(zhì)細胞活動的人。”
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