白內(nèi)障摘除后,大腦的一些視覺通路似乎比之前認(rèn)為的更具可塑性。
麻省理工學(xué)院的研究人員表明,7 歲以上的兒童可以在白內(nèi)障手術(shù)后學(xué)習(xí)視覺任務(wù),這挑戰(zhàn)了大腦視覺學(xué)習(xí)期在更年輕時(shí)結(jié)束的信念。該研究還發(fā)現(xiàn)手術(shù)后大腦白質(zhì)的變化,表明大腦可塑性的窗口擴(kuò)大,并強(qiáng)調(diào)在任何年齡段都需要接受治療。
幾十年來,神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為存在一個(gè)“關(guān)鍵期”,大腦可以在此期間學(xué)習(xí)理解視覺輸入,并且這個(gè)窗口在 6 或 7 歲左右關(guān)閉。
麻省理工學(xué)院教授 Pawan Sinha最近的研究表明,情況比這更微妙。在許多針對 7 歲以上接受先天性白內(nèi)障手術(shù)切除手術(shù)的印度兒童的研究中,他發(fā)現(xiàn)年齡較大的兒童可以學(xué)習(xí)視覺任務(wù),例如識別面孔、從背景中區(qū)分物體以及辨別動(dòng)作。
在一項(xiàng)新的研究中,Sinha 和他的同事現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了這些患者在視力恢復(fù)后大腦中發(fā)生的解剖學(xué)變化。在大腦白質(zhì)的結(jié)構(gòu)和組織中看到的這些變化似乎是研究人員在這些患者中觀察到的一些視覺改善的基礎(chǔ)。
這些發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步支持了這樣一種觀點(diǎn),即至少對于某些視覺任務(wù),大腦可塑性的窗口比以前認(rèn)為的要延伸得更遠(yuǎn)。
麻省理工學(xué)院腦科學(xué)教授 Pawan Sinha 說:“鑒于我們所看到的大腦結(jié)構(gòu)重塑的顯著水平,它強(qiáng)化了我們一直試圖用我們的行為結(jié)果表明的觀點(diǎn),即所有兒童都應(yīng)該接受治療。”和認(rèn)知科學(xué),也是該研究的作者之一。
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