對(duì)于我們今天看到的一顆安靜、布滿塵埃的行星來(lái)說(shuō)，火星有著令人驚訝的暴力歷史，它可以揭示一些關(guān)于地球自身過(guò)去的線索。
一項(xiàng)對(duì)火星表面的新調(diào)查表明，在這顆紅色星球年輕時(shí)，布滿了火山，這些火山可能類(lèi)似于我們的小藍(lán)點(diǎn)在大約 30 億年前形成板塊之前的隆隆聲。
香港大學(xué)的行星科學(xué)家約瑟夫·米哈爾斯基(Joseph Michalski)及其同事利用多個(gè)軌道飛行器的遙感數(shù)據(jù)，對(duì)南半球埃里達(dá)尼亞地區(qū)火山活動(dòng)的痕跡進(jìn)行了分類(lèi)。
與地球不同，地球的粘性地幔上漂浮著一層由相互連鎖的大陸板塊組成的地殼，現(xiàn)在的火星通常被認(rèn)為是一顆單板塊行星，曾經(jīng)有過(guò)活火山。
這些火山規(guī)模巨大且具有爆炸性，其中最大的是奧林匹斯山。一座盾狀火山，其體積比地球上最大的夏威夷莫納羅亞火山大 100 倍。
火星火山變得如此之大的原因之一是因?yàn)檫@顆紅色星球缺乏構(gòu)造板塊來(lái)方便地釋放地幔翻動(dòng)的壓力。如果沒(méi)有板塊相互滑動(dòng)和下沉，火星地殼的地質(zhì)歷史就不會(huì)像我們星球的表面那樣被循環(huán)利用，并且可能包含地球地殼如何形成的線索。
“在這方面，火星是一塊特別有價(jià)值的拼圖，”米哈爾斯基和同事在他們發(fā)表的論文中寫(xiě)道。
火星表面大約 70% 的年齡超過(guò) 30 億年，約 45% 的年齡超過(guò) 36 億年。
研究人員解釋說(shuō)：“盡管地殼上布滿了嚴(yán)重的撞擊坑，但古代地質(zhì)記錄基本上保持完整，因此為了解早期太陽(yáng)系地質(zhì)條件和早期地殼演化提供了寶貴的窗口。”
米哈爾斯基和同事對(duì)埃里達(dá)尼亞地區(qū)的興趣在于其強(qiáng)烈磁化的地殼，以及來(lái)自該地區(qū)的證據(jù)表明該地區(qū)曾經(jīng)存在古老的火星海。
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