曾經(jīng)被認(rèn)為是細(xì)胞的垃圾桶,一個被稱為中體殘余物的細(xì)胞物質(zhì)的小氣泡實際上正在包裝工作遺傳物質(zhì),其具有改變其他細(xì)胞命運的能力,包括將它們轉(zhuǎn)化為癌癥。
威斯康星大學(xué)麥迪遜分校遺傳學(xué)教授 Ahna Skop 表示,令許多人感到驚訝的是,當(dāng)一個細(xì)胞一分為二(這一過程稱為有絲分裂)時,結(jié)果不僅僅是兩個子細(xì)胞。
“一個細(xì)胞分裂成三部分:兩個細(xì)胞和一個中體殘余物,一種新的信號細(xì)胞器,”斯科普說。“令我們驚訝的是,中間體充滿了遺傳信息,RNA,它與細(xì)胞分裂根本沒有太大關(guān)系,但可能在細(xì)胞通訊中發(fā)揮作用。”
在今天發(fā)表在《發(fā)育細(xì)胞》雜志上的一項研究中,斯科普的實驗室和巴黎巴斯德研究所、哈佛醫(yī)學(xué)院、波士頓大學(xué)和猶他大學(xué)的合作者分析了中間體的內(nèi)容——分裂過程中子細(xì)胞之間形成的——并追蹤細(xì)胞分裂后,中體殘余物的相互作用被釋放。他們的研究結(jié)果表明,中體是癌癥在全身擴(kuò)散的載體。
“人們認(rèn)為中體是細(xì)胞分裂后死亡或回收的地方,”斯科普說。“但一個人的垃圾卻是另一個人的寶藏。中間體是細(xì)胞用來通信的一小包信息。”
中體參與細(xì)胞信號傳導(dǎo)和刺激細(xì)胞增殖的研究此前已被研究過,但斯科普和她的合作者希望深入研究中體殘余物的內(nèi)部以了解更多信息。
研究人員在中間體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了 RNA(一種 DNA 的工作副本,用于產(chǎn)生使細(xì)胞中發(fā)生事件的蛋白質(zhì))以及將 RNA 轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)所必需的細(xì)胞機制。中間體中的 RNA 往往不是細(xì)胞分裂過程的藍(lán)圖,而是參與引導(dǎo)細(xì)胞用途的活動的蛋白質(zhì)的藍(lán)圖,包括多能性(發(fā)育成體內(nèi)許多不同類型細(xì)胞的能力)和腫瘤發(fā)生(形成癌性腫瘤)。
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