肝炎、肝硬化和肝細胞癌等慢性肝病是全世界發(fā)病和死亡的主要原因。纖維化(結(jié)締組織的增厚和疤痕)在這些肝臟疾病中發(fā)揮著重要作用，但纖維化的檢測僅限于活檢，活檢存在并發(fā)癥風(fēng)險、僅對肝臟的一小部分進行取樣以及無法進行活檢等局限性。由于其侵襲性，連續(xù)監(jiān)測疾病進展。
為了更好地診斷和治療慢性肝病，研究人員正在努力使用非侵入性磁共振成像(MRI)來檢測和量化整個器官的肝纖維化，這將能夠?qū)崿F(xiàn)早期檢測并監(jiān)測疾病進展。隨著時間的推移治療的效果。
采用 MRI 來檢測纖維化等慢性疾病需要開發(fā)針對病變組織(例如纖維化肝臟中積聚的膠原蛋白)的組織特異性 MRI 造影劑。為了開發(fā)此類藥物，研究人員面臨著設(shè)計和合成化合物的挑戰(zhàn)，這些化合物必須找到并結(jié)合組織靶點，在 MRI 下提供強信號，并快速從系統(tǒng)中清除以最大程度地減少任何毒性。
現(xiàn)在，由麻省理工學(xué)院的 Moungi G. Bawendi 博士和馬薩諸塞州總醫(yī)院的 Peter Caravan 博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組已經(jīng)開發(fā)出一種基于納米顆粒的造影劑，其具有成功實現(xiàn)這一目標所需的特性。使用MRI有針對性地診斷肝纖維化。
該團隊包括來自馬薩諸塞州總醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院成像創(chuàng)新研究所的研究人員以及波士頓膠原醫(yī)學(xué)公司的科學(xué)家。該研究發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》雜志上。
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