新的研究已經(jīng)確定了潛在的治療方法，可以提高人類免疫系統(tǒng)尋找和破壞體內(nèi)癌細胞的能力。科學(xué)家們已經(jīng)確定了一種方法來限制一組調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)的細胞的活動，這反過來又可以釋放其他免疫細胞來攻擊癌癥患者的腫瘤。
“患者的免疫系統(tǒng)不僅能夠檢測和清除癌細胞，而且免疫療法最近已成為許多不同類型癌癥的新療法。”領(lǐng)導(dǎo)這項研究的南安普敦大學(xué)細胞信號傳導(dǎo)教授 Nullin Divecha 解釋說。“然而，癌細胞可以在腫瘤內(nèi)產(chǎn)生一個微環(huán)境，阻止免疫系統(tǒng)工作，從而限制免疫療法的普遍使用和成功，”他繼續(xù)說道。
免疫系統(tǒng)對癌細胞的檢測和清除部分由一組稱為 Teffector 細胞 (Teffs) 的細胞進行。Teff 細胞在檢測和去除癌細胞方面的工作效果部分取決于其他稱為 T 調(diào)節(jié)細胞或簡稱 Treg 的 T 細胞。Tregs 與 Teff 細胞發(fā)生物理相互作用并產(chǎn)生降低 Teff 細胞正常工作能力的分子。
Divecha 教授補充說：“Tregs 在人體中發(fā)揮著重要的作用，因為沒有它們，免疫系統(tǒng)就會失控并攻擊身體的正常細胞。然而，在癌癥患者中，我們需要給 Teff 細胞更多的自由執(zhí)行他們的工作。”
腫瘤細胞釋放的分子通過吸引和積累 Treg 使問題復(fù)雜化，進一步降低了 Teff 細胞的活性和功能。確實存在抑制 Treg 細胞的機制，但是由于 Treg 和 Teff 細胞非常相似，這些通常也會導(dǎo)致 Teff 細胞的抑制。
在這項發(fā)表在美國國家科學(xué)院院刊上的新研究中，來自南安普敦大學(xué)和米蘭國家分子遺傳學(xué)研究所的科學(xué)家們表明，抑制細胞中稱為 PIP4K 的酶家族可能是如何在不影響 Teffs 的情況下限制 Tregs 的答案。
研究小組從健康供體中分離出 Tregs，并使用遺傳技術(shù)抑制 PIP4K 蛋白的產(chǎn)生。他們觀察到，Treg 細胞中 PIP4K 的缺失會阻止它們生長和對免疫信號做出反應(yīng)，從而阻止它們阻斷 Teff 細胞的生長和功能。
重要的是，Teff 細胞中相同酶的喪失并沒有限制它們的活性。
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