據估計，美國四分之一的成年人患有非酒精性脂肪性肝病 (NAFLD)，肝細胞中的脂肪過多會導致慢性炎癥和肝損傷，從而增加患肝癌的風險?，F(xiàn)在，UT Southwestern 的研究人員開發(fā)了一種簡單的血液測試來預測哪些 NAFLD 患者最有可能患上肝癌。
UTSW 消化和肝臟疾病科內科副教授 Yujin Hoshida 醫(yī)學博士說：“這項測試讓我們能夠無創(chuàng)地確定哪些人應該最密切地接受常規(guī)超聲檢查以篩查肝癌。” Harold C. Simmons 綜合癌癥中心成員，以及發(fā)表在《科學轉化醫(yī)學》上的論文的高級作者。
NAFLD 正在迅速成為美國慢性肝病的主要原因。隨著肥胖和糖尿病發(fā)病率的上升，其發(fā)病率預計將繼續(xù)增長。研究發(fā)現(xiàn)，患有 NAFLD 的人患肝癌的風險增加了 17 倍。對于被認為最有可能患癌癥的 NAFLD 患者，醫(yī)生建議每六個月進行一次肝臟超聲檢查。但確定哪些患者屬于這一組具有挑戰(zhàn)性，并且通常涉及侵入性活檢。
Hoshida 實驗室的研究科學家 Naoto Fujiwara 醫(yī)學博士和他的同事想知道 NAFLD 患者的血液樣本是否可以揭示肝細胞癌 (HCC) 的最高風險，這是最常見的肝癌形式。在這項新研究中，他們分析了來自 409 名 NAFLD 患者的樣本，揭示了一組 133 個基因，這些基因在 15 年的隨訪期內在發(fā)生 HCC 的患者的肝臟中的表達水平高于或低于平均水平。然后根據這些基因的表達量將患者分為高風險組和低風險組。采集樣本 15 年后，高危組中有 22.7% 的患者被診斷出患有 HCC，而低危組中沒有患者被診斷出。
“這項測試特別擅長告訴我們誰屬于那個低風險組，”負責 UTSW 肝腫瘤轉化研究項目的 Hoshida 博士說。“我們現(xiàn)在可以更有信心地說，這些患者不需要密切關注。”
研究人員還將肝臟基因組轉化為四種蛋白質，這些蛋白質的水平可以在血液樣本中進行測量，以便于進行風險評估。當根據這些蛋白質將患者分為高危組和低危組時，在 15 年的隨訪期間，高危組中 37.6% 的患者被診斷為 HCC，而低危組中沒有患者被診斷為 HCC。確診。
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