羅格斯大學科學家研究導致低出生率的因素后,吸入納米粒子——在傳統(tǒng)顯微鏡下無法看到的人造斑點,在數(shù)千種常見產(chǎn)品中發(fā)現(xiàn)——可以穿過通常保護胎兒的天然保護屏障-體重嬰兒。
科學家們在醫(yī)學雜志《胎盤素》上報告說,他們能夠追蹤由金屬二氧化鈦制成的納米顆粒在懷孕大鼠體內(nèi)的運動。在將納米顆粒吸入??嚙齒動物的肺部后,它們中的一些逃脫了最初的屏障。從那里,顆粒流過胎盤,胎盤通常會過濾掉異物以保護胎兒。
“這些顆粒很小,很難找到,”羅格斯歐內(nèi)斯特馬里奧藥學院的作者和助理教授、羅格斯環(huán)境與職業(yè)健康科學研究所的教員菲比斯泰普爾頓說。“但是,使用一些專門的技術(shù),我們發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明,在整個懷孕期間母體暴露后,這些顆??梢詮姆芜w移到胎盤,也可能是胎兒組織。胎盤不能作為這些顆粒的屏障。肺也不能。 "
大多數(shù)納米粒子都是經(jīng)過工程改造的,很少有自然產(chǎn)生的。這些顆粒被用于數(shù)千種產(chǎn)品中,從防曬霜到藥品再到運動器材。它們之所以受到高度重視,是因為它們可以提高藥物的有效性并生產(chǎn)出堅固而輕巧的產(chǎn)品。
納米粒子之所以如此命名,是因為它們的寬度小于 100 納米,這意味著它們比一根人類頭發(fā)的直徑小數(shù)萬倍。根據(jù)美國國家環(huán)境健康科學研究所的說法,盡管納米級材料很有用,但人們對它們知之甚少,“對人類健康和環(huán)境的潛在影響知之甚少”。
在實驗過程中,科學家們驚訝地發(fā)現(xiàn),在未給予納米顆粒吸入??的“對照組”大鼠中也檢測到二氧化鈦。原來喂給動物的食物中含有二氧化鈦。結(jié)果,研究人員能夠觀察到金屬穿過老鼠身體的路徑。
該研究源于對人類嬰兒低出生體重原因的調(diào)查。體重低于 5.5 磅的新生兒在嬰兒時期和整個生命中都會受到不利的健康影響。
根據(jù)斯臺普頓的說法,一種理論是,生下低出生體重嬰兒的母親可能吸入了有害顆粒物。由此產(chǎn)生的炎癥可能會影響身體系統(tǒng),例如子宮內(nèi)的血流,從而抑制胎兒的生長。
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