弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員揭示了保護(hù)大腦免受疾病和損傷的免疫細(xì)胞的重要但以前未知的作用：這些細(xì)胞，稱為小膠質(zhì)細(xì)胞，還有助于調(diào)節(jié)血流并維持大腦的關(guān)鍵血管。
研究人員說(shuō)，除了揭示人類生物學(xué)的一個(gè)新方面外，這些發(fā)現(xiàn)可能在認(rèn)知能力下降、癡呆和中風(fēng)等與大腦小血管疾病相關(guān)的疾病中也很重要。
“精確的血管功能對(duì)于滿足大腦對(duì)正常大腦功能的極端能量需求至關(guān)重要，”UVA 神經(jīng)科學(xué)系、UVA 腦研究所和 UVA 腦免疫學(xué)和神經(jīng)膠質(zhì)中心的 Ukpong B. Eyo 博士說(shuō)。大)。“這些發(fā)現(xiàn)表明，這些腦細(xì)胞在適當(dāng)維持血液輸送到大腦方面的作用是以前未知的，并提供了在大腦血液灌注受損的情況下進(jìn)行干預(yù)的新機(jī)會(huì)。”
小膠質(zhì)細(xì)胞的作用
科學(xué)家們已經(jīng)知道小膠質(zhì)細(xì)胞在大腦中扮演著許多重要的角色。例如，這些細(xì)胞保護(hù)天然血腦屏障，保護(hù)器官免受血液中有害細(xì)菌的侵害。小膠質(zhì)細(xì)胞還在發(fā)育過(guò)程中促進(jìn)大腦復(fù)雜血管網(wǎng)絡(luò)的形成。眾所周知，它們?cè)谠S多疾病中都很重要。例如，在阿爾茨海默病中，最近的研究表明，免疫細(xì)胞的喪失被認(rèn)為會(huì)增加大腦中有害斑塊的積聚。
然而，科學(xué)家們一直不確定小膠質(zhì)細(xì)胞在維持正常、健康大腦中的血管方面發(fā)揮什么作用。Eyo 和他的同事的新研究表明，細(xì)胞是重要的支持人員，負(fù)責(zé)管理血管甚至調(diào)節(jié)血流。
UVA 研究人員確定了與大腦毛細(xì)血管相關(guān)的小膠質(zhì)細(xì)胞，確定了免疫細(xì)胞在那里做什么，并揭示了控制這些相互作用的因素。細(xì)胞的重要職責(zé)之一是幫助調(diào)節(jié)毛細(xì)血管的直徑，并可能根據(jù)需要限制或增加血流量。
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