在進化生物學中，1950 年代首次提出的“生命史理論”假設，當環(huán)境有利時，任何生物體使用的資源都用于生長和繁殖。相反，在敵對環(huán)境中，資源被轉移到所謂的維護計劃中，例如節(jié)能和防御外部攻擊。日內瓦大學 (UNIGE) 的科學家將這一想法發(fā)展到一個特定的醫(yī)學領域：導致自身免疫性疾病的免疫系統(tǒng)的錯誤激活。通過研究患有多發(fā)性硬化癥模型的小鼠，研究小組成功地破譯了暴露在寒冷環(huán)境中是如何促使生物體將其資源從免疫系統(tǒng)轉移到維持體溫上的。確實，在寒冷的時候，免疫系統(tǒng)降低了其有害活動，從而大大減輕了自身免疫性疾病的進程。這些結果在期刊封面上突出顯示細胞代謝，為能量資源分配的基本生物學概念鋪平了道路。
當免疫系統(tǒng)攻擊身體自身的器官時，就會發(fā)生自身免疫性疾病。例如，1 型糖尿病是由產生胰島素的胰腺細胞的錯誤破壞引起的。多發(fā)性硬化癥是中樞神經系統(tǒng)(由大腦和脊髓組成)最常見的自身免疫性疾病。該疾病的特點是髓鞘被破壞，髓鞘是神經細胞的保護性絕緣體，對于正確和快速傳輸電信號很重要。因此，它的破壞會導致神經功能障礙，包括癱瘓。
“我們身體對抗敵對環(huán)境的防御機制在能量上非常昂貴，并且當其中幾個被激活時可能會受到權衡的限制。因此，生物體可能必須根據其生存價值優(yōu)先將資源分配到不同的防御程序中”，UNIGE 醫(yī)學院細胞生理學和代謝系和糖尿病中心教授 Mirko Trajkovski 解釋說，他是研究。“我們假設這可能對自身免疫特別感興趣，在這種情況下，引入額外的能源成本計劃可能會導致更溫和的免疫反應和疾病結果。換句話說，當免疫系統(tǒng)出現問題時，我們是否可以轉移身體消耗的能量?”
癥狀顯著減輕
為了驗證他們的假設，科學家們將患有實驗性自身免疫性腦脊髓炎(一種人類多發(fā)性硬化癥模型)的小鼠置于相對較冷的生活環(huán)境(約 10°C)中，然后經過逐漸降低環(huán)境溫度的適應期。“幾天后，我們觀察到該疾病的臨床嚴重程度以及在中樞神經系統(tǒng)中觀察到的脫髓鞘程度都有明顯改善，”病理學和免疫學系和該中心的教授 Doron Merkler 解釋說。 UNIGE 醫(yī)學院的炎癥研究和該工作的共同通訊作者。“這些動物在將體溫維持在正常水平方面沒有任何困難，但奇怪的是，運動障礙的癥狀顯著減少，
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