合成材料可以提高腸道微生物組研究的便利性并降低成本

賓夕法尼亞州立大學(xué)的一組研究人員開發(fā)了一種新的合成材料，可以使科學(xué)家更輕松地研究微生物如何與胃腸道(GI)系統(tǒng)相互作用。該材料最終可能為研究人員提供一種更便宜、更容易獲得的方法來篩選影響腸道感染、肥胖和糖尿病等代謝紊亂以及炎癥性腸病的藥物。

胃腸系統(tǒng)內(nèi)壁含有一層粘液保護(hù)層。傳統(tǒng)上，大多數(shù)關(guān)于腸道微生物組中的細(xì)菌與粘液層之間相互作用的研究都采用工程小鼠模型，這對(duì)研究人員來說是一種昂貴的選擇，而且許多人發(fā)現(xiàn)在技術(shù)上無法實(shí)現(xiàn)。

為了解決這個(gè)成本和可及性問題，研究人員在《先進(jìn)功能材料》上發(fā)表的一篇論文中展示了這種襯里的人造版本，稱為氟輔助粘液替代品(FAMS)。他們創(chuàng)建了 FAMS，并為此提交了臨時(shí)專利申請(qǐng)，使用適合實(shí)驗(yàn)室研究的廉價(jià)且容易獲得的成分。

FAMS 是由 William 和 Wendy Korb 早期職業(yè)生物醫(yī)學(xué)工程副教授 Scott Medina 和 Medina 實(shí)驗(yàn)室成員、生物工程研究生 Michael Miller 開發(fā)的。該過程涉及引導(dǎo)氨基酸(蛋白質(zhì)的組成部分)在相分離的液體界面(兩種不溶性液體相遇的邊界)處組裝。一旦組裝完成，研究人員就可以制造出相互纏結(jié)的纖維，形成一種粘性的凝膠狀材料，可以代替胃腸道粘液。

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