在宇宙“計(jì)時(shí)器”的幫助下，人們發(fā)現(xiàn)了可能存在暗物質(zhì)物體的誘人證據(jù)。這些脈沖星(旋轉(zhuǎn)并發(fā)射燈塔般的無(wú)線電波束的中子星，這些無(wú)線電波束快速掃過(guò)太空)被用來(lái)識(shí)別神秘的隱藏物體。
脈沖星之所以得到這樣的稱(chēng)呼，是因?yàn)樗鼈円苑浅Ｒ?guī)律的間隔(從毫秒到秒)發(fā)出電磁輻射，這使得它們成為極其精確的計(jì)時(shí)器。
“科學(xué)已經(jīng)開(kāi)發(fā)出非常精確的方法來(lái)測(cè)量時(shí)間，”這項(xiàng)研究的天文學(xué)家、圣母大學(xué)的約翰·洛塞科教授說(shuō)，他在本周于赫爾大學(xué)舉行的全國(guó)天文學(xué)會(huì)議上展示了他的研究成果。
“在地球上我們有原子鐘，在太空中我們有脈沖星。
“盡管人們已經(jīng)知道引力可以減緩光速一個(gè)多世紀(jì)了，但迄今為止，其應(yīng)用卻非常少。”
洛塞科教授觀察到脈沖星時(shí)間的變化和延遲，表明射電波束正在脈沖星和望遠(yuǎn)鏡之間某處看不見(jiàn)的質(zhì)量集中處傳播。
他認(rèn)為這些看不見(jiàn)的質(zhì)量是暗物質(zhì)物體的候選者。
洛塞科教授研究了射電脈沖到達(dá)時(shí)間的延遲，通常精度為納秒。他沿著帕克斯脈沖星計(jì)時(shí)陣列發(fā)布的 PPTA2 調(diào)查數(shù)據(jù)中的射電脈沖路徑進(jìn)行搜索。
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