杜倫大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)了一種極為罕見且細(xì)節(jié)豐富的化石，名為“Youti Yuanshi”，它讓我們得以一窺現(xiàn)代昆蟲、蜘蛛、螃蟹和蜈蚣的最早祖先之一。這項(xiàng)研究發(fā)表在《自然》雜志上。
該化石可追溯到 5.2 億年前的寒武紀(jì)，當(dāng)時(shí)我們今天所知的主要?jiǎng)游锶簞倓傞_始進(jìn)化。
這塊化石屬于真節(jié)肢動(dòng)物，其中包括現(xiàn)代昆蟲、蜘蛛和螃蟹。這塊化石之所以如此特別，是因?yàn)檫@個(gè)幼蟲很小，不比罌粟籽大，但其內(nèi)臟器官保存得非常好。
研究人員利用英國(guó)國(guó)家同步加速器科學(xué)設(shè)施鉆石光源的同步加速器 X 射線斷層掃描的先進(jìn)掃描技術(shù)，生成了微型大腦區(qū)域、消化腺、原始循環(huán)系統(tǒng)甚至支配幼蟲簡(jiǎn)單腿部和眼睛的神經(jīng)痕跡的 3D 圖像。
這塊化石讓研究人員得以一窺最早的節(jié)肢動(dòng)物祖先的皮下構(gòu)造。解剖學(xué)復(fù)雜程度表明這些早期節(jié)肢動(dòng)物親屬比研究人員想象的要先進(jìn)得多。
首席研究員、杜倫大學(xué)的馬丁·史密斯博士說：“當(dāng)我過去夢(mèng)想著我最想發(fā)現(xiàn)的化石時(shí)，我總是會(huì)想到節(jié)肢動(dòng)物幼蟲，因?yàn)榘l(fā)育數(shù)據(jù)對(duì)于理解它們的進(jìn)化至關(guān)重要。
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