西方兒童哮喘持續(xù)增加。原因之一是嬰兒期的衛(wèi)生被夸大了。但事實證明，可能有一個更早的因素：母親在懷孕期間的飲食。如果她吃富含纖維的食物，她的孩子以后對導致哮喘的刺激不太敏感。澳大利亞研究人員在老鼠和人類受試者的實驗中發(fā)現(xiàn)了這一點。顯然，有一種物質起了作用，由腸道菌群產(chǎn)生，通過血液傳遞給胎兒。
近年來，我們的腸道菌群對我們的健康起著決定性作用的事實變得越來越明顯。因此，這種細菌群落的影響遠遠超出了消化的調節(jié)。根據(jù)成分的不同，微生物代謝產(chǎn)物可能對我們的免疫系統(tǒng)有有益或抑制作用，因此它們對炎癥性疾病和過敏也有益處。即使有哮喘，也有與飲食協(xié)會相關的第一個證據(jù)：“眾所周知，典型的西方飲食會增加哮喘的風險，而地中海飲食中大量的魚、水果、堅果和蔬菜可以保護兒童免受哮喘的侵害”。艾莉森來自克萊頓莫納什大學的索伯恩和她的同事。
保護子宮
Thorburn和她的同事現(xiàn)在已經(jīng)研究了營養(yǎng)是否會更早地影響哮喘——在子宮內(nèi)。為了他們的研究，他們在懷孕期間給老鼠喂食高纖維、普通纖維或低纖維飼料。老鼠男孩出生后，包括后代在內(nèi)的所有母親都轉向正常喂養(yǎng)。當老鼠六周大時，研究人員讓它們接觸高度過敏的塵螨排泄物，導致哮喘。不出所料，正?；蚶w維喂養(yǎng)的小鼠母親的后代表現(xiàn)出典型的哮喘癥狀?！叭欢?，令人驚訝的是，當他們的母親接受高纖維飲食時，年輕的老鼠沒有表現(xiàn)出哮喘的跡象，”研究人員報告說。
由于這種保護作用，研究人員可以在進一步的實驗中闡明它。因此，富含纖維的飲食改變了腸道菌群，使細菌產(chǎn)生了大部分的代謝產(chǎn)物乙酸鹽。實驗表明，即使單獨使用這種醋酸鹽——與飲用水一起使用——也能保護小鼠免于哮喘?！按姿猁}是一種短鏈脂肪酸，具有抗炎作用，影響調節(jié)免疫細胞的水平，”Thorburn和他的同事解釋說。這反過來有助于抑制哮喘中過度的免疫反應。然而，僅僅這一點不能解釋為什么老鼠的后代似乎對哮喘永久免疫。但是，研究人員也找到了一個解釋：他們?nèi)绾巫C明醋酸鹽改變了胎兒基因組的附著模式？這些表觀遺傳變化意味著胎兒肺組織中的一些基因沒有或只有微弱的閱讀。研究人員說，這反過來似乎有利于影響哮喘的易感性。
“這為哮喘的起源和原因增加了一個新的維度，”Thorburn和她的同事說。因為不僅僅是童年的基因和環(huán)境決定了一個人是否患有哮喘。子宮內(nèi)的時間，尤其是母親的飲食，在哮喘的風險中起著重要作用。另一項由研究人員對62名女性及其子女進行的小規(guī)模研究證明，這種關系在人類中也存在：如果女性在懷孕期間以高纖維飲食為食，血液中的醋酸鹽含量將顯著增加。由于喘息和其他呼吸問題，她的孩子在第一年明顯減少。研究人員解釋說，這些癥狀被認為是晚期哮喘的典型前兆。他們說：“至少我們已經(jīng)提供了初步證據(jù)，證明子宮內(nèi)哮喘的起源對人類來說是一樣的。然而，進一步的調查必須更多地支持這種可能的聯(lián)系。
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