對于大批研究人員來說，預(yù)防癌癥的道路漫長而艱巨，但萊斯大學(xué)科學(xué)家的新工作表明，可能存在捷徑。
水稻化學(xué)家 Anatoly Kolomeisky、主要作者兼博士后研究員 Hamid Teimouri 和研究助理 Cade Spaulding 正在開發(fā)一個理論框架來解釋如何更容易地識別和阻止由多個基因突變引起的癌癥。
從本質(zhì)上講，它是通過識別和忽略對固定細(xì)胞中突變并繼續(xù)形成腫瘤的作用不大的過渡途徑來做到這一點(diǎn)的。
《生物物理學(xué)雜志》上的一項(xiàng)研究描述了他們對涉及多種癌癥的細(xì)胞轉(zhuǎn)化途徑的有效能量景觀的分析。限制最有可能引發(fā)癌癥的少數(shù)途徑數(shù)量的能力可能有助于找到在癌癥真正開始之前停止該過程的方法。
“從某種意義上說，癌癥是一個不幸的故事，”化學(xué)和化學(xué)與生物分子工程教授科洛梅斯基說。“我們認(rèn)為，我們可以通過尋找通常導(dǎo)致癌癥的低概率突變集合來降低這種厄運(yùn)的可能性。根據(jù)癌癥的類型，這可能在兩個突變和 10 個之間。”
計算決定生物分子系統(tǒng)相互作用的有效能量可以預(yù)測它們的行為方式。該理論通常用于根據(jù)其組成原子的序列以及它們?nèi)绾蜗嗷プ饔脕眍A(yù)測蛋白質(zhì)將如何折疊。
賴斯團(tuán)隊正在將相同的原理應(yīng)用于在細(xì)胞中運(yùn)作但有時會攜帶身體保護(hù)措施遺漏的突變的癌癥起始途徑。當(dāng)兩個或多個這些突變被固定在一個細(xì)胞中時，它們會隨著細(xì)胞分裂和腫瘤的生長而向前發(fā)展。
Kolomeisky 說，根據(jù)他們的計算，可能性有利于最主要的途徑，即那些在消耗最少能量的同時攜帶突變的途徑。
“我們沒有查看所有可能的化學(xué)反應(yīng)，而是確定了我們可能需要查看的少數(shù)幾個，”他解釋說。“在我們看來，參與癌癥發(fā)生的大多數(shù)組織都試圖盡可能地同質(zhì)化。規(guī)則是減少異質(zhì)性的途徑始終是腫瘤形成道路上最快的。”
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