基因編輯的干細胞幫助壁虎重新長出更完美的尾巴

再生身體部位絕非易事。例如，一些蜥蜴可以長出尾巴，但這些新的附肢是原始附肢的蒼白仿制品?，F(xiàn)在，轉(zhuǎn)基因干細胞正在幫助壁虎長出更好的尾巴。

研究人員在10月14日的《自然通訊》上報告說，在哀悼壁虎(Lepidodactyluslugubris)的尾樁上調(diào)整和植入胚胎干細胞，使這些爬行動物長出的尾巴比以往任何時候都更像原來的尾巴。這些發(fā)現(xiàn)是開發(fā)人類再生療法的墊腳石，有朝一日可能會治療難以愈合的傷口。

壁虎的尾巴是其脊柱的延伸——椎骨就是證明。然而，再生的尾巴是更簡單的事情。“它只是一堆脂肪、肌肉和皮膚的同心管，”洛杉磯南加州大學的生物學家ThomasLozito說。

這是因為成年壁虎中的干細胞會產(chǎn)生一種分子信號，該信號會促進新尾巴軟骨的形成，但不會促進骨骼或神經(jīng)組織的形成(SN:8/17/18)。Lozito和他的同事使用胚胎干細胞，它可以發(fā)育成比成體干細胞更廣泛的組織，對它們進行改造以忽略這個信號，然后將它們植入尾巴被手術切除的壁虎的尾巴殘端。從這些改良的干細胞中長出的尾巴在軟骨中有類似骨的凹槽，并在尾巴的頂部產(chǎn)生了新的神經(jīng)組織。

這些經(jīng)過改造的尾巴仍然沒有脊髓，與原始尾巴相去甚遠。“我們解決了一個問題，但仍有許多不完善之處，”Lozito說。“我們?nèi)栽趯ふ彝昝赖奈舶汀?rdquo;

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