為什么了解蜘蛛如何吐絲可能為治療阿爾茨海默病提供線索

真的，我們應該羨慕蜘蛛。想象一下，能夠像他們一樣制作絲綢，把它扔來扔去從一個地方到另一個地方，總是有一條堅固如鋼的安全繩，或者在他們需要休息的時候轉動一張舒適的吊床。

蜘蛛絲的迷人特性使科學家們幾十年來一直試圖解開它的秘密也就不足為奇了。

如果我們能夠理解并重現(xiàn)紡紗過程，我們就可以生產出用于一系列醫(yī)療應用的人造蜘蛛絲。例如，人造絲可以幫助再生連接我們大腦和四肢的神經，并可以將藥物分子直接穿梭到需要它們的細胞中。

蜘蛛絲由稱為蛛絲蛋白的蛋白質制成，蜘蛛將其儲存在腹部的絲腺中。有幾種類型的蛛絲蛋白可以紡出不同種類的絲。蜘蛛將它們儲存為類似于油滴的液體。

但迄今為止，一直困擾著科學家的問題之一是蜘蛛如何將這些液滴變成絲。我們決定研究蛛絲蛋白形成液滴的原因，以便我們更接近于復制蜘蛛的紡絲過程。

織網

蜘蛛用來加快紡絲過程的技巧可以用來紡出更好的人造絲，甚至可以開發(fā)新的紡絲工藝。

2017 年，我們學會了通過模仿絲腺來制作合成絲纖維，但我們并不知道蜘蛛內部是如何工作的?，F(xiàn)在我們知道，形成液滴首先會加速向這些纖維的轉化。

關于液滴和纖維如何相關的重要線索來自我們研究的一個意想不到的領域——阿爾茨海默病和帕金森病。與這些疾病有關的蛋白質，稱為α-突觸核蛋白和tau，可以在人體細胞中組裝成微小的油狀液滴。

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