藥物可以幫助治療某些疾病;例如,抗生素可以幫助克服感染,但一個(gè)新的、有前途的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域涉及為我們的身體提供如何自行戰(zhàn)勝疾病的“藍(lán)圖”。
mRNA 療法是將信使 RNA (mRNA) 分子輸送到體內(nèi),細(xì)胞機(jī)器可以利用這些分子來(lái)制造特定的蛋白質(zhì)。該領(lǐng)域正在迅速發(fā)展,特別是因?yàn)?mRNA 疫苗已被證明可以成功對(duì)抗 COVID-19。然而,事實(shí)證明,將這些工程化的 mRNA 遞送到特定器官具有挑戰(zhàn)性。
現(xiàn)在,東京醫(yī)科齒科大學(xué) (TMDU) 的一個(gè)團(tuán)隊(duì)表明,用一種名為聚乙二醇(PEG) 的分子包裹工程化的 mRNA,可以將它們選擇性地輸送到脾臟。該研究發(fā)表在《小科學(xué)》雜志上。
工程化的 mRNA 已被包裝成稱為聚合體的結(jié)構(gòu),以便輸送到體內(nèi)。多聚體結(jié)構(gòu)使 mRNA 在細(xì)胞外保持穩(wěn)定,并在細(xì)胞內(nèi)以受控方式釋放。一旦進(jìn)入,mRNA 就會(huì)被細(xì)胞機(jī)器用來(lái)產(chǎn)生自然功能失調(diào)或缺失的蛋白質(zhì)。
如果不進(jìn)行修飾,聚合復(fù)合物往往會(huì)在肺部積聚,因?yàn)樵谧⑸涞窖褐泻?,它們?huì)迅速相互粘附以及周圍的蛋白質(zhì)和細(xì)胞,并滯留在肺部的血管中。用 PEG 處理聚合復(fù)合物(一種稱為“聚乙二醇化”的過(guò)程)可防止它們粘在一起;然而,以受控、一致的方式將 PEG 應(yīng)用于聚合物復(fù)合物表面是非常困難的。
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