研究人員發(fā)現(xiàn)了一種很有前途的抗擊瘧疾的新策略，瘧疾是一種蚊子傳播的寄生蟲，每年奪去近 50 萬人的生命。
在《自然》雜志上報(bào)道的一項(xiàng)研究中，研究人員篩選了對嚴(yán)重瘧疾感染具有天然免疫抵抗力的兒童的血液樣本。該研究確定了一種針對特定瘧疾蛋白的抗體，稱為 PfGARP，它似乎可以保護(hù)有抵抗力的兒童免受嚴(yán)重疾病的侵害。實(shí)驗(yàn)室測試表明，針對 PfGARP 的抗體似乎激活了瘧疾的自毀機(jī)制，導(dǎo)致生活在人類紅細(xì)胞內(nèi)的寄生蟲細(xì)胞經(jīng)歷一種程序性細(xì)胞死亡。
該團(tuán)隊(duì)希望為個人接種 PfGARP 疫苗以產(chǎn)生抗 PfGARP 抗體，或直接注入抗 PfGARP 抗體，從而保護(hù)他們免受嚴(yán)重瘧疾的侵害。研究人員報(bào)告說，該團(tuán)隊(duì)開發(fā)了這些疫苗的初步版本，并且在非人類靈長類動物中進(jìn)行的測試顯示出了希望。
“我們在非人類靈長類動物的兩項(xiàng)獨(dú)立研究中證明，接種 PfGARP 疫苗可以預(yù)防致命的瘧疾寄生蟲，”該研究的資深作者、布朗大學(xué)沃倫阿爾珀特醫(yī)學(xué)院教授兼國際中心實(shí)驗(yàn)室主任 Jonathan Kurtis 博士說。羅德島醫(yī)院的健康研究。“令人興奮的是，這是一種以前所未有的方式攻擊瘧疾的疫苗接種策略——寄生蟲在其自身死亡中成為同謀。我們希望這種疫苗，可能與其他瘧疾抗原結(jié)合，將轉(zhuǎn)化為有助于預(yù)防人類嚴(yán)重瘧疾的戰(zhàn)略。”
研究人員說，人類疫苗的測試可能還需要數(shù)年時間，而且無法確定它是否有效。但該團(tuán)隊(duì)希望這項(xiàng)研究中采用的方法(尋找有助于自然產(chǎn)生的抗病性的因素)能夠在其他方法無效的情況下證明是有效的。
尋找抗體
這篇新論文中描述的結(jié)果歷時近 20 年，始于美國國立衛(wèi)生研究院的 Michal Fried 和 Patrick Duffy 領(lǐng)導(dǎo)的流行病學(xué)研究。從 2001 年左右開始，他們開始在坦桑尼亞招募一批兒童。這些孩子在出生時就被登記，并被跟蹤多年，以了解他們中誰對瘧疾產(chǎn)生了獲得性免疫反應(yīng)。
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