無論是在花園、農(nóng)場還是市中心：麻雀幾乎在任何地方都有家的感覺——主要是附近有人?；蚍治霈F(xiàn)在為我們忠誠同伴的進(jìn)化史提供了有趣的見解。它們表明，大約一萬年前，麻雀物種加入了今天的人類，隨著時(shí)間的推移，它顯然已經(jīng)適應(yīng)了生活在我們附近的社區(qū)。同時(shí)，據(jù)研究人員報(bào)道，麻雀的故事反映了我們自身歷史的一部分。
還有其他的，他就在不遠(yuǎn)處：麻雀在花園的籬笆上看著我們，在我們屋頂下的壁龕里筑巢，使勁啄我們掉在地上的面包屑。作為一個(gè)所謂的文化繼承者，他已經(jīng)完全適應(yīng)了人類周圍的生活。它最初的家園是西歐和中歐的人類住區(qū)。因?yàn)樗紶柡臀覀円黄鹇眯校F(xiàn)在在非洲南部、澳大利亞、新西蘭和美國都能發(fā)現(xiàn)麻雀。這只小鳴鳥和我們一樣熟悉，但我們對(duì)它的歷史知之甚少。它的進(jìn)化根源在哪里？他什么時(shí)候來歐洲的？他是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)如何和別人相處的？
為了進(jìn)一步了解這一背景，奧斯陸大學(xué)的馬克拉維內(nèi)特和他的同事們現(xiàn)在研究麻雀的基因組。他們將“我們的”麻雀的基因組與近親物種的基因組進(jìn)行了比較。除了柳樹麻雀和麻雀之外，科學(xué)家們還仔細(xì)研究了家棲細(xì)菌。本種在和哈薩克斯坦非常常見。被認(rèn)為是原產(chǎn)于歐洲的麻雀的一個(gè)亞種，但表現(xiàn)出明顯不同的行為。因此，在與人打交道時(shí)，她在鄉(xiāng)村或城市中并不那么富有。另外，她冬天搬到南方，而不是像一只麻雀在現(xiàn)場。
新的利基市場
基因比較為這些顯著差異提供了解釋。因此，這兩個(gè)亞種的血統(tǒng)在大約11000年前就已經(jīng)分離了。今天，國內(nèi)亞種傳播到了歐洲。隨著時(shí)間的推移，鳥類越來越適應(yīng)人類的生活。有趣的是，正如研究人員報(bào)道的那樣，這一發(fā)展與人類歷史上的一個(gè)形成時(shí)期相吻合：新石器時(shí)代的革命。這位前狩獵采集者開始耕種、儲(chǔ)存和定居。正是這一點(diǎn)創(chuàng)造了一個(gè)麻雀知道要占據(jù)的新的生態(tài)位。
在人類居住區(qū)及其田地和豐富的糧倉附近，鳴禽找到了最好的條件。漸漸地，這個(gè)新的棲息地也在它們的遺傳物質(zhì)上留下了痕跡。特別是在兩個(gè)位置，歐洲麻雀的基因組與他來自亞洲的親戚的基因組有顯著的不同：在8號(hào)染色體上，Ravinet和他的同事的基因COL11A和AMY2A發(fā)現(xiàn)了自然選擇的可疑效應(yīng)。因此，COL11A基因的突變確保了我們的麻雀有更強(qiáng)壯的頭骨和更大的喙——這可能適應(yīng)新的飲食。
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適應(yīng)淀粉類食物
觀察到的AMY2A基因的變化也與飲食有關(guān)。基因組部分屬于包含所謂淀粉酶藍(lán)圖的基因組——這種酶可以分解和降解淀粉等多糖。正如科學(xué)家所強(qiáng)調(diào)的，這些基因的變化與新石器時(shí)代革命時(shí)期人類和狗的淀粉飲食增加有關(guān)。因此，即使對(duì)麻雀來說，這些突變也可能有助于消化人類種植的谷物，這些谷物比天然種子更硬，淀粉含量更高。
研究人員寫道：“因此，新石器時(shí)代的革命似乎引入了一種選擇壓力，導(dǎo)致了人類、狗和麻雀這三種完全不同的生物相似的基因適應(yīng)?！蔽磥淼难芯繉⒏芮械匮芯拷沂镜年P(guān)系?！叭欢?，我們的結(jié)果表明，麻雀的進(jìn)化史與我們自己最近的過去密切相關(guān)，”他們總結(jié)道。
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