Penn Medicine 最近的一項研究發(fā)現(xiàn),大腦發(fā)育并不是在整個大腦中始終如一地發(fā)生。它遵循最近發(fā)現(xiàn)的發(fā)展進程。年輕人在青春期之前很容易受到社會經(jīng)濟狀況的影響,因為支持認知、社交和情感功能的大腦區(qū)域似乎比其他大腦區(qū)域保留更長時間的改變、適應(yīng)和重塑能力。
通過使用磁共振成像,研究人員研究了人類大腦從 8 歲到 23 歲 (MRI) 的發(fā)育情況。結(jié)果提出了一種新的方法來弄清楚各個大腦區(qū)域如何在不同的發(fā)育階段失去靈活性。
大腦可塑性是指神經(jīng)回路的能力——大腦中思想、情感和運動的連接和通路——改變或重組以響應(yīng)內(nèi)部生物信號或外部環(huán)境。雖然人們普遍認為兒童的大腦可塑性高于成人,但這項研究為了解整個童年和青春期大腦可塑性降低的位置和時間提供了新的見解。
研究結(jié)果表明,大腦可塑性的降低最早發(fā)生在“感覺-運動”區(qū)域,例如視覺和聽覺區(qū)域,然后出現(xiàn)在“聯(lián)想”區(qū)域,例如涉及高階思維(解決問題和社會學習)的區(qū)域. 因此,支持執(zhí)行、社交和情感功能的大腦區(qū)域在青春期早期似乎特別具有可塑性和對環(huán)境的反應(yīng),因為可塑性發(fā)生在發(fā)育后期。
“研究活人腦的大腦發(fā)育具有挑戰(zhàn)性。許多神經(jīng)科學家對發(fā)育過程中大腦可塑性的理解實際上來自對嚙齒動物進行的研究。但嚙齒動物的大腦并沒有我們所說的許多人類關(guān)聯(lián)區(qū)域大腦,所以我們對這些重要區(qū)域的發(fā)展知之甚少,”通訊作者 Theodore D. Satterthwaite 醫(yī)學博士說,他是賓夕法尼亞大學佩雷??爾曼醫(yī)學院麥克盧爾精神病學副教授,也是賓夕法尼亞大學壽命信息學和神經(jīng)影像學中心 (PennLINC)。
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