萊斯特大學(xué)化學(xué)家開發(fā)的化合物旨在揭示甲醛的雙重性質(zhì)，甲醛是一種已知會(huì)導(dǎo)致癌癥的化學(xué)物質(zhì)，但也被認(rèn)為在我們的生物學(xué)中發(fā)揮著重要作用。
《化學(xué)科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)新研究詳細(xì)介紹了這些化合物，它可能使科學(xué)家能夠研究一種存在于所有生物中的化學(xué)物質(zhì)，但迄今為止已證明這種化學(xué)物質(zhì)的揮發(fā)性和反應(yīng)性太強(qiáng)，難以輕松研究。
甲醛在自然界中普遍存在，并且具有多種用途，例如膠水和消毒劑，達(dá)明安·赫斯特(DamienHirst)在藝術(shù)品中使用了著名的甲醛。它還被認(rèn)為是高劑量的人類毒素和致癌物(有可能導(dǎo)致癌癥)。甲醛也在我們的細(xì)胞內(nèi)產(chǎn)生，存在于動(dòng)物和植物中?？茖W(xué)家們看到越來越多的證據(jù)表明，盡管甲醛具有潛在的毒性，但它在我們的生物學(xué)中發(fā)揮著重要作用，賦予它雙重性質(zhì)，就像杰基爾博士和海德先生的文學(xué)人物一樣。
然而，由于甲醛的揮發(fā)性和反應(yīng)性，研究細(xì)胞內(nèi)的甲醛具有挑戰(zhàn)性。了解該分子有毒和致癌的原因非常重要，因?yàn)檫@可以幫助科學(xué)家找到預(yù)防或治療這些影響的方法。
為了更準(zhǔn)確地探究甲醛對我們細(xì)胞的影響，萊斯特大學(xué)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)與牛津大學(xué)的合作者開發(fā)了一個(gè)新的化合物庫，旨在以受控的量在細(xì)胞中釋放甲醛，可用于更精確地測量甲醛的濃度。影響。它們的部分靈感來自于化妝品行業(yè)中使用的化合物，這些化合物隨著時(shí)間的推移會(huì)釋放出少量的甲醛。
萊斯特大學(xué)結(jié)構(gòu)與化學(xué)生物學(xué)研究所的理查德·霍普金森博士說：“科學(xué)界理想地需要以可重復(fù)的、可量化、可控的方式傳遞甲醛的方法。問題是甲醛的高反應(yīng)性和揮發(fā)性使得這確實(shí)具有挑戰(zhàn)性。”。
甲醛與許多不同類型的癌癥有關(guān)，特別是吸入甲醛引起的鼻癌和喉癌，但科學(xué)家通常很難在甲醛暴露與疾病發(fā)作之間得出結(jié)論性的聯(lián)系。
然而，霍普金森博士指出，還有新的證據(jù)表明甲醛在我們的新陳代謝中發(fā)揮著作用。“我們體內(nèi)一直在產(chǎn)生甲醛，但它是一種非?；钴S的化學(xué)物質(zhì)，而生物學(xué)中的大多數(shù)物質(zhì)都沒有那么活躍。”
“我們認(rèn)為它實(shí)際上可能是一種重要的營養(yǎng)物質(zhì)，而不僅僅是一種毒素，但是甲醛過多甚至過少都可能使我們陷入疾病的邊緣。如果我們能夠準(zhǔn)確地弄清楚甲醛在細(xì)胞內(nèi)的作用，希望我們能夠可以開始回答這些重要的問題。”
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