地上的小牛最終意味著口袋里的美元和肉盒里的牛排。這是牛肉行業(yè)的基礎(chǔ)。
然而，繁殖效率低下每年給牛肉產(chǎn)業(yè)造成數(shù)十億美元的損失。說(shuō)大部分由胚胎死亡和流產(chǎn)驅(qū)動(dòng)肯塔基州Pohler，博士，在副教授動(dòng)物科學(xué)系和主席妊娠和發(fā)展規(guī)劃中地區(qū)優(yōu)秀的農(nóng)業(yè)與生命的得克薩斯州A&M大學(xué)科學(xué)。
“我們正在進(jìn)行一系列研究，以評(píng)估什么對(duì)發(fā)展中的懷孕真正重要，”波勒說(shuō)。“我們想確定有多少損失來(lái)自動(dòng)物的生理，而多少來(lái)自遺傳。”
當(dāng)一頭母牛失去妊娠或經(jīng)歷胚胎死亡時(shí)，母牛可能不會(huì)在那個(gè)繁殖季節(jié)再次懷孕。
“牛肉生產(chǎn)商的報(bào)酬是每磅斷奶小?；蛞活^活小牛，”波勒說(shuō)。“如果沒(méi)有小牛出生，那么就沒(méi)有利潤(rùn)。并且生產(chǎn)者的投入成本不斷增加。我們的牛犢操作必須變得更有效率，否則我們將無(wú)法維持它們。”
最近來(lái)自美國(guó)農(nóng)業(yè)部國(guó)家食品和農(nóng)業(yè)研究所的500,000 美元農(nóng)業(yè)和食品研究計(jì)劃贈(zèng)款將資助 Pohler 的項(xiàng)目，以促進(jìn)對(duì)奶牛胚胎死亡率和妊娠損失的了解。
該項(xiàng)目，前列腺素和妊娠相關(guān)糖蛋白在牛胚胎晚期死亡率中的生理功能，是 Pohler 正在進(jìn)行的一系列研究的一部分，以評(píng)估發(fā)育中的妊娠的各個(gè)方面。
該研究的成功完成有望提供與肉牛胚胎存活和死亡率相關(guān)的生理和分子機(jī)制的基礎(chǔ)信息。這些知識(shí)將有助于更好地了解防止此類生殖損失的原因和潛在策略，這正在給牛肉和乳制品行業(yè)帶來(lái)重大經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。
應(yīng)用基因敲除技術(shù)
新的資助允許 Pohler 的團(tuán)隊(duì)利用 CRISPR/Cas9 技術(shù)在牛身上研究基因敲除。
“你基本上敲除一個(gè)基因，然后看看當(dāng)你這樣做時(shí)發(fā)育中的胚胎會(huì)發(fā)生什么。懷孕是向前發(fā)展，還是就在那里終止?” 他說(shuō)。“我們很高興開(kāi)始在我們的項(xiàng)目中使用這項(xiàng)技術(shù)來(lái)真正了解懷孕和發(fā)育編程。”
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