根據(jù)SFU研究人員在美國生態(tài)學(xué)會發(fā)表的一項新研究，由于氣候變化，西北太平洋地區(qū)特有青蛙的可能性在20世紀80年代增加了50%。
生活在山區(qū)的瀑布蛙在極端的氣候條件下茁壯成長，從冬天幾十英尺的雪到夏天超過90華氏度的溫度。青蛙是爆炸性的繁殖者，它們作為飛行昆蟲捕食者的角色對水生和陸生生態(tài)系統(tǒng)非常重要。
SFU生物學(xué)家溫迪佩恩，美國地質(zhì)調(diào)查局的合著者邁克亞當(dāng)斯，保護科學(xué)的合作者莫林瑞安和阿曼達基塞爾開始了解氣候變化對這些獨特兩棲動物的影響。
具體來說，他們的目的是評估氣候變化帶來的溫暖和干燥的溫度如何在青蛙生命周期的兩個不同方面影響它們的生存：在水生階段，青蛙在淺水池中發(fā)育成蝌蚪，在陸地階段，它們像成年人一樣生活。
在青蛙的水生階段，研究人員評估了溫度的升高是否會增加食物產(chǎn)量，導(dǎo)致青蛙在變態(tài)期間變得更大更健康，或者由于池塘在更溫暖更干燥的冬天迅速變干，整個一代擱淺的青蛙是否會在變態(tài)前死于蝌蚪。
對于陸地階段，他們評估了氣候溫和變化的冬天是否會受到熱烈歡迎，并導(dǎo)致成年青蛙的存活率更高。
本種在奧林匹克國家公園的索爾達克盆地被追蹤大約15年。事實上，佩恩現(xiàn)在是SFU大學(xué)的生物學(xué)教授，是華盛頓大學(xué)的研究生。那時，她開始用微芯片標記數(shù)百只青蛙。
最近，保護科學(xué)伙伴關(guān)系的首席科學(xué)家Kissel繼續(xù)他的工作，他監(jiān)測了50多個青蛙用來繁殖的池塘。她跟蹤水位和異常時間，以確定青蛙出現(xiàn)前池塘干涸的頻率。
研究小組發(fā)現(xiàn)，目前，每年有多達四分之一的蝌蚪陷入困境并死亡。據(jù)華盛頓大學(xué)和圣母大學(xué)的水文學(xué)家預(yù)測，由于池塘干涸，20世紀80年代將有近40%的蝌蚪消失。
研究青蛙陸地階段的結(jié)果更令人驚訝。數(shù)據(jù)顯示，較薄的積雪和較暖的夏季溫度實際上會降低成年人的存活率。
結(jié)合這兩種趨勢，研究人員預(yù)測，到20世紀80年代，喀斯喀特蛙將有62%的滅絕風(fēng)險。
Kissel說：“這是最糟糕的情況。一種主要出現(xiàn)在我們最受保護的景觀中的青蛙將在本世紀末瀕臨滅絕?！?
這項研究支持了西北太平洋氣候變化的新圖景。隨著氣溫的上升，降水會比雪多，導(dǎo)致夏季變得更長更干燥，這將對許多野生動物物種產(chǎn)生負面影響。
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