果蠅可能是地球上研究最多的生物。在我們的許多廚房里，果蠅也是非常熟悉的居民，因為它們像果盤一樣被吸引。但是蒼蠅是如何在野外生存的呢？令人驚訝的是，鮮為人知?，F(xiàn)在，研究人員在12月6日的《當(dāng)代生物學(xué)》上報道了他們對生活在津巴布韋祖?zhèn)魃种械暮诟构壍难芯?，這為蒼蠅在野外生活提供了新的線索。故事的中心是非洲馬拉魯拉的果實，周圍有厚厚的果皮，類似于D. melanogaster最喜歡的現(xiàn)代柑橘。他們的發(fā)現(xiàn)也有助于解釋果蠅最初是如何被馴化的。瑞典隆德大學(xué)的馬庫斯斯坦斯米爾(Marcus Stensmyr)說：“廚房果盤里的蒼蠅是一群生活在遙遠森林馬魯拉的蒼蠅的直系祖先?！薄按蠹s一萬年前，這些蒼蠅和它們的人類鄰居一起搬進來，它們的后代隨后殖民了世界。這很酷！”
在新的研究之前，從未在未受干擾的荒野中觀察到D. melanogaster。因此，由Stensmyr和第一作者Suzan曼蘇里安領(lǐng)導(dǎo)的研究人員開始在非洲尋找這種重要模式生物的祖先。他們用陷阱試圖在非洲中部和南部的森林中找到野生蒼蠅。馬拉魯拉果樹附近的陷阱很快就布滿了果蠅。放置在森林其他地方的陷阱很少收集果蠅。研究人員還表明，果蠅優(yōu)于柑橘類水果，而不是柑橘類水果，柑橘類水果是世界其他地區(qū)最著名的柑橘類水果。Stensmyr說，在這個季節(jié)，“只有一種寄主水果能讓marula找到蒼蠅”。事實上，研究人員發(fā)現(xiàn)，與柑橘相比，來自世界其他地區(qū)的果蠅仍然更喜歡柑橘，盡管事實上他們以前從未見過柑橘。蒼蠅被馬魯拉釋放的主要化學(xué)物質(zhì)吸引。這些化學(xué)物質(zhì)激活氣味受體，這是眾所周知的影響他們選擇好的地點產(chǎn)卵。
這個新發(fā)現(xiàn)特別有趣的原因之一是，馬魯拉果不僅對果蠅重要。這種水果對生活在這一地區(qū)的圣人也有著長遠的文化意義。晚更新世至全新世早期，在對桑部落聚居洞穴的考古發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)了大量核桃大小的馬魯拉石，包括果核。研究人員指出，從一個洞穴中至少發(fā)現(xiàn)了2400萬顆馬魯拉石。研究人員寫道：“三顯然花了相當(dāng)多的時間收集和加工馬魯拉，這可能是一年中許多月份的主食?！薄八?，像D. melanogaster一樣，這些桑部落似乎是馬魯拉的季節(jié)性專家?！?
他們認為這可以解釋果蠅最初是如何在人類中生活的，它們被馬陸的氣味所吸引。一旦進入洞穴，蒼蠅肯定會從捕食者和惡劣天氣中受益。隨著時間的推移，研究人員建議穴居蒼蠅適應(yīng)，變得更愿意進入黑暗的圍欄，并越來越耐受乙醇?！吧n蠅一直被認為是機會主義者和多面手，用各種果實喂養(yǎng)和繁殖，”Stensmyr說?！叭欢谒脑h(huán)境中，蒼蠅表現(xiàn)出非常專業(yè)的生活方式，只有馬魯拉水果可以找到。”斯坦米爾說，他們現(xiàn)在將回到非洲的森林，“真正了解蒼蠅在它們的原生棲息地做什么。”Stensmyr實驗室的工作由Crafoord基金會、Carl-Tryggers基金會和瑞典研究委員會資助。Pool Laboratories對國家衛(wèi)生研究院提供的資金表示感謝。
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