未來人類會使用曲速引擎探索宇宙嗎?我們無法排除這種可能性。但如果我們的遠古后代真的這么做了,也不會用到二鋰晶體,到那時蘇格蘭口音也將成為歷史。
曲速引擎起源于有史以來最受歡迎的科幻系列之一,但它確實有科學依據(jù)。一篇新論文研究了其背后的科學原理,并詢問曲速引擎遏制失效是否會發(fā)射可探測的引力波。
這篇論文的標題是《前所未見:曲速引擎崩塌產(chǎn)生的引力波形》。作者是來自英國和德國機構(gòu)的物理學家凱蒂·克拉夫(Katy Clough)、蒂姆·迪特里希(Tim Dietrich)和塞巴斯蒂安·汗(Sebastian Khan)。
廣義相對論中為曲速引擎留有空間,墨西哥物理學家米格爾·阿庫別瑞 (Miguel Alcubierre) 于 1994 年描述了曲速引擎的理論工作原理。他因阿庫別瑞引擎而聞名于太空和物理圈。
眾所周知,沒有物體的速度能超過光速。但曲速引擎或許能提供一種解決方法。通過扭曲時空本身,配備曲速引擎的航天器不會違反超光速 (FTL) 規(guī)則。
作者寫道:“盡管曲速引擎起源于科幻小說,但在廣義相對論中卻有著具體的描述,阿庫別瑞首次提出了支持超光速旅行的時空度量。”
制造曲速引擎顯然存在科學障礙。但可以模擬曲速引擎的工作原理,以及在發(fā)生故障時如何通過引力波探測到它們。曲速引擎會扭曲時空本身,就像黑洞和中子星等致密物體的雙星合并一樣。從理論上講,它們可能像合并一樣發(fā)出引力波信號。
作者解釋說:“為了尋找這樣的信號并在測量數(shù)據(jù)中正確識別它們,了解它們的現(xiàn)象和特性非常重要。 ”
首先要了解曲速引擎的工作原理,為此,我們必須深入研究物理學。
論文指出:“曲速引擎的基本思想是,‘曲速泡’并不直接在局部參考系中超越光速(因為這會違反洛倫茲不變性),而是通過收縮前方的時空、擴張后方的時空,以比光速更快的速度(由某個遙遠的觀察者測量)穿越距離。”
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