科學家破譯神經(jīng)免疫相互作用如何燃燒深層脂肪

開創(chuàng)性的小鼠研究為減少與心血管疾病和多種癌癥相關的內臟脂肪儲存提供了新的治療途徑。

肥胖與不少于 13 種癌癥有關，包括兩種最普遍的癌癥(乳腺癌和結腸直腸癌)，以及心血管疾病，心血管疾病仍然是全球主要的死亡原因。

最有害的肥胖類型是由所謂的“深層”脂肪過度堆積造成的。與直接位于皮下、深層或“內臟”的脂肪儲存相反，脂肪儲存存在于我們的腹腔內，它們包裹著重要器官。在正常量下，內臟脂肪支持各種基本功能，例如生殖。然而，當它過多時，它會產(chǎn)生不健康的蛋白質和激素水平，對鄰近的組織和器官產(chǎn)生負面影響。

“過多的內臟脂肪非常危險，同時也很難消除”，葡萄牙 Champalimaud 研究項目的首席研究員兼聯(lián)合主任 Henrique Veiga-Fernandes 解釋說。“在這個項目中，我們的團隊著手探索自然減少它的機制，希望能發(fā)現(xiàn)潛在的臨床應用”。

該團隊的探索被證明是成功的。這項小鼠研究的結果于今天(8 月 18 日)發(fā)表在《自然》雜志上，展示了第一個已知的神經(jīng)免疫過程，大腦信號通過該過程指示內臟脂肪儲存中的免疫功能。這一發(fā)現(xiàn)提供了幾種對抗肥胖和肥胖相關疾病的新方法。

深入研究深層脂肪

內臟脂肪可能看起來像一個均勻的黃色團塊，但它實際上是一個復雜的、異質的組織。除了脂肪細胞，它還含有神經(jīng)纖維和許多不同的細胞類型，包括免疫細胞。該團隊對一種稱為 ILC2s(2 型先天淋巴樣細胞)的免疫細胞特別感興趣。

“ILC2 對許多組織和器官的各種免疫功能至關重要，包括維持脂肪組織的整體健康。然而，我們不知道哪些細胞控制內臟脂肪中的 ILC2，以及它們使用什么分子信息進行交流”，解釋說該研究的第一作者安娜·菲利帕·卡多索 (Ana Filipa Cardoso)。

實驗室先前的結果表明，在肺中，神經(jīng)系統(tǒng)直接控制 ILC2 的活動。該團隊希望在這里找到類似的機制，但他們卻發(fā)現(xiàn)了完全不同的東西。“神經(jīng)元和免疫細胞沒有相互交談”，卡多索回憶道。“所以我們調查了組織中的其他候選人，最終遇到了一個相當意外的‘中間人’”。

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