果蠅可能是地球上研究最多的生物。在我們很多廚房里，果蠅也是非常熟悉的居民，因為它們像果盤一樣被吸引。但是蒼蠅是如何在野外生存的呢？令人驚訝的是，鮮為人知?，F(xiàn)在，研究人員在12月6日的《當(dāng)代生物學(xué)》上報道了他們對生活在津巴布韋祖先森林中的果蠅的研究，這為果蠅在野外生活提供了新的線索。故事的中心是非洲馬拉魯拉的果實，周圍是厚厚的果皮，類似于D. melanogaster最喜歡的現(xiàn)代柑橘。他們的發(fā)現(xiàn)也有助于解釋果蠅最初是如何被馴化的。瑞典隆德大學(xué)的Marcus Stensmyr說：“廚房果盤里的蒼蠅是生活在遙遠(yuǎn)森林的馬魯拉的一群蒼蠅的直接祖先?！薄按蠹s一萬年前，這些蒼蠅和它們的人類鄰居一起搬進(jìn)來，它們的后代殖民了世界。這很酷！”
在新的研究之前，從未在未受干擾的荒野中觀察到D. melanogaster。因此，以斯坦斯米爾和第一作者蘇贊曼蘇里安為首的研究人員開始尋找這種重要的模式生物在非洲的祖籍。他們用陷阱在非洲中部和南部的森林中尋找野生蒼蠅。馬拉魯拉果樹附近的陷阱很快被果蠅填滿。放置在森林其他地方的陷阱很少收集果蠅。研究人員還表明，果蠅優(yōu)于柑橘類水果，而不是柑橘類水果，后者是世界其他地區(qū)最著名的柑橘類水果。Stensmyr說，在這個季節(jié)，“marula只能用一種寄主果實找到蒼蠅”。事實上，研究人員發(fā)現(xiàn)，來自世界其他地區(qū)的果蠅仍然喜歡柑橘而不是柑橘，盡管他們以前從未見過柑橘。蒼蠅被馬魯拉釋放的主要化學(xué)物質(zhì)吸引，這些化學(xué)物質(zhì)激活氣味受體，并影響它們選擇產(chǎn)卵的好地點。
這個新發(fā)現(xiàn)特別有趣的原因之一是，馬魯拉果不僅對果蠅重要。這種水果對生活在這一地區(qū)的圣人也有著長遠(yuǎn)的文化意義。晚更新世至全新世早期，對桑部落居住洞穴的考古發(fā)掘發(fā)現(xiàn)了大量核桃大小的馬魯拉石，其中有果實的種子。研究人員指出，從一個洞穴中至少發(fā)現(xiàn)了2400萬顆馬魯拉石。研究人員寫道：“San顯然花了相當(dāng)多的時間收集和加工marula，這可能是一年中許多個月的主食?！薄八?，就像D. melanogaster一樣，這些桑部落似乎是馬魯拉的季節(jié)性專家?！?
他們提出，這可以解釋果蠅最初是如何在人類中生活的，它們被馬魯拉的氣味所吸引。一旦進(jìn)入洞穴，蒼蠅肯定會從捕食者和惡劣天氣中受益。隨著時間的推移，研究人員提出，穴居蒼蠅適應(yīng)了，越來越愿意進(jìn)入黑暗的圍欄，對乙醇也越來越耐受?！吧n蠅一直被認(rèn)為是機(jī)會主義者和多面手，以各種水果方式喂養(yǎng)和繁殖，”Stensmyr說?！叭欢?，在它的原生環(huán)境中，蒼蠅表現(xiàn)出非常專業(yè)的生活方式，這種生活方式只能在馬拉魯拉水果中找到。”斯坦斯米爾說，他們現(xiàn)在將返回非洲的森林，“以真正了解蒼蠅在它們的原生棲息地做什么?！彼闺惯~實驗室的工作得到了克拉福德基金會、卡爾-泰格基金會和瑞典研究委員會的支持。實驗室感謝國家衛(wèi)生研究院提供的資金。
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