碳是我們星球上所有已知生命的基石。碳循環(huán)調(diào)節(jié)來自海洋、土壤、地球化學(xué)過程和人類排放等多種自然資源的碳的釋放和吸收，以維持我們世界中這一關(guān)鍵元素的微妙平衡。
大氣中二氧化碳和甲烷的增加是弗吉尼亞州和世界各地氣候變化不利影響的部分原因。
弗吉尼亞理工大學(xué)、不來梅大學(xué)和馬克斯普朗克海洋微生物研究所的新研究表明，兩種微生物——產(chǎn)甲烷菌和厭氧甲烷氧化菌——能夠產(chǎn)生一種稱為無定形碳的元素碳。
對于研究產(chǎn)甲烷菌和厭氧甲烷氧化菌的研究人員來說，這一發(fā)現(xiàn)違背了之前對微生物可以做什么的所有期望，并為一些非常有趣的問題提供了科學(xué)依據(jù)。
這些微生物為什么以及如何制造無定形碳?無定形碳的生產(chǎn)量是否足以影響地球上的碳循環(huán)?
“我們從來沒有想過，無定形碳可以通過的原因是需要形成它常極端的化學(xué)反應(yīng)的生物體產(chǎn)生，”羅伯特·懷特的名譽教授說生物化學(xué)在農(nóng)業(yè)與生命科學(xué)學(xué)院。“這是關(guān)于地球上任何生物體產(chǎn)生無定形碳的第一份報告，我們對它可能對碳循環(huán)產(chǎn)生的影響非常感興趣。”
他們的研究結(jié)果發(fā)表在美國科學(xué)促進會的開放獲取多學(xué)科期刊《科學(xué)進展》上。
無定形碳是一種元素碳，它缺乏石墨或金剛石的堅硬晶體結(jié)構(gòu)。該物質(zhì)通常在極端溫度和壓力下形成，或在有機物燃燒過程中形成。
冬天可以在壁爐中找到無定形碳的一個地方。當你燃燒木柴時，熱量會產(chǎn)生一種反應(yīng)，使木頭分解并留下灰白色的黑色煙灰。該殘留物質(zhì)含有無定形碳。
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