冬眠的倉(cāng)鼠可以為阿爾茨海默病提供新的線索

敘利亞倉(cāng)鼠是一種金黃色毛發(fā)的嚙齒動(dòng)物，通常作為家養(yǎng)寵物飼養(yǎng)。寒冷和黑暗會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物一次冬眠3-4天，其間穿插短期活動(dòng)。根據(jù)ACS《蛋白質(zhì)組研究雜志》最近的一項(xiàng)研究，令人驚訝的是，這些可愛(ài)的毛茸茸生物的冬眠噴霧可以為更好地治療阿爾茨海默病(AD)提供線索。

當(dāng)倉(cāng)鼠和其他小型哺乳動(dòng)物冬眠時(shí)，它們的大腦會(huì)發(fā)生結(jié)構(gòu)和代謝變化，以幫助神經(jīng)元在低溫下存活。這個(gè)過(guò)程中的關(guān)鍵事件似乎是一種叫做tau的蛋白質(zhì)的磷酸化，這種蛋白質(zhì)與AD有關(guān)。在冬眠動(dòng)物的大腦中，磷酸化的tau可以形成類似于在AD患者中看到的纏結(jié)結(jié)構(gòu)。然而，當(dāng)冬眠動(dòng)物醒來(lái)時(shí)，結(jié)構(gòu)消失，tau磷酸化迅速完全逆轉(zhuǎn)。珊瑚巴爾巴斯和他的同事想知道如何清除冬眠倉(cāng)鼠大腦中糾結(jié)的蛋白質(zhì)，這可能為阿爾茨海默病提供一種新的治療方法。

因此，研究人員利用質(zhì)譜分析(控制)了敘利亞倉(cāng)鼠冬眠期間和冬眠后大腦的代謝變化。冬眠期間，337種化合物發(fā)生了變化，包括特定的氨基酸、內(nèi)源性素和腦冷凍保護(hù)劑。特別是，與最近醒來(lái)的動(dòng)物相比，一組被稱為長(zhǎng)鏈神經(jīng)酰胺的脂質(zhì)可以幫助防止對(duì)大腦的氧化損傷，這種損傷在冬眠動(dòng)物中高度增加。與對(duì)照動(dòng)物相比，任何代謝物的最大變化——在冬眠動(dòng)物中約為5倍——是磷脂酸，已知它能激活磷酸化tau的酶。研究人員表示，敘利亞倉(cāng)鼠是研究有助于保護(hù)神經(jīng)元的物質(zhì)的絕佳模型。

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