人類基因組測序有望帶來一場醫(yī)學(xué)革命，但科學(xué)家很快意識(shí)到，僅靠基因藍(lán)圖并不能顯示身體的運(yùn)作情況。這需要了解蛋白質(zhì)組——由我們的基因表達(dá)的所有蛋白質(zhì)，形成執(zhí)行身體大部分功能的細(xì)胞機(jī)器。現(xiàn)在，另一組被稱為脂質(zhì)組的分子——我們體內(nèi)的所有脂質(zhì)——正在填補(bǔ)人類生理學(xué)的更多細(xì)節(jié)。
脂質(zhì)是類小分子、脂肪分子或油性分子，包括甘油三酯、膽固醇、激素和一些維生素。在我們的身體中，它們構(gòu)成細(xì)胞膜，充當(dāng)細(xì)胞信使并儲(chǔ)存能量;它們在應(yīng)對(duì)感染和調(diào)節(jié)新陳代謝方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。
我們的基因組基本上是穩(wěn)定的。我們的蛋白質(zhì)組雖然受到健康和環(huán)境的影響，但很大程度上取決于我們的基因編碼的內(nèi)容。相比之下，我們的脂質(zhì)組可以在一定程度上通過我們吃的東西和腸道內(nèi)生活的微生物來直接改變，從而使其更具可塑性，也許對(duì)干預(yù)措施更敏感。但脂質(zhì)分子的數(shù)量和種類(至少有數(shù)千個(gè))使得它們難以研究。
“對(duì)脂質(zhì)的研究還很不足，”斯坦福大學(xué) W. Ascherman 醫(yī)學(xué)博士、FACS 遺傳學(xué)教授 Michael Snyder 博士說。“它們幾乎參與了所有事情，但由于它們是如此異質(zhì)，而且數(shù)量如此之多，我們可能不知道大多數(shù)脂質(zhì)的真正作用。”
Snyder 實(shí)驗(yàn)室的一項(xiàng)新研究于 9 月 11 日發(fā)表在《自然代謝》雜志上，該研究是第一個(gè)深入研究人類脂質(zhì)組并追蹤其在健康和疾病條件下如何變化的研究之一，特別是在 2 型糖尿病的發(fā)展過程中。
健康指標(biāo)
超過 100 名參與者(其中許多有糖尿病風(fēng)險(xiǎn))被跟蹤長達(dá) 9 年，健康時(shí)每三個(gè)月提供一次血液樣本，患病期間每幾天提供一次血液樣本。
研究人員利用質(zhì)譜技術(shù)根據(jù)分子質(zhì)量和電荷對(duì)化合物進(jìn)行分離，對(duì)大約 800 種脂質(zhì)及其與胰島素抵抗、病毒感染、衰老等的關(guān)系進(jìn)行了分類。
研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管每個(gè)人的脂質(zhì)組都有一個(gè)獨(dú)特的特征，并且隨著時(shí)間的推移保持穩(wěn)定，但某些類型的脂質(zhì)會(huì)隨著人的健康而發(fā)生可預(yù)測的變化。
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