肉桂可將學習不佳的老鼠轉(zhuǎn)變?yōu)閮?yōu)秀的學習者

肉桂是吐司、咖啡和早餐卷的美味添加物。根據(jù)《神經(jīng)免疫藥理學雜志》七月號在線發(fā)表的新研究結(jié)果，吃美味的家庭香料還可以提高學習能力。

拉什大學醫(yī)學中心神經(jīng)學科學家的研究發(fā)現(xiàn)，給學習能力較差的實驗小鼠喂食肉桂可以使小鼠學習能力更好。

該研究的首席研究員、拉什大學弗洛伊德·A·戴維斯 (Floyd A. Davis) 神經(jīng)病學教授卡利帕達·帕漢 (Kalipada Pahan) 博士表示：“這將是將差學習者轉(zhuǎn)變?yōu)楹脤W習者的最安全、最簡單的方法之一。”

有些人天生就是優(yōu)秀的學習者，有些人通過努力成為優(yōu)秀的學習者，有些人發(fā)現(xiàn)即使努力也很難學習新任務(wù)。對于導(dǎo)致某人學習能力差的神經(jīng)過程以及如何提高學習能力差的人的表現(xiàn)知之甚少。

“了解導(dǎo)致學習不良的大腦機制對于制定提高記憶和學習能力的有效策略非常重要，”帕漢說。

肉桂角色逆轉(zhuǎn)

獲得這種理解的關(guān)鍵在于海馬體，它是大腦中生成、組織和存儲記憶的一小部分。研究人員發(fā)現(xiàn)，與優(yōu)秀學習者相比，較差學習者的海馬體中 CREB(一種參與記憶和學習的蛋白質(zhì))較少，而 GABAA 受體或 GABRA5(一種在大腦中產(chǎn)生強直抑制電導(dǎo)的蛋白質(zhì))的 α5 亞基較多。

研究中的小鼠口服肉桂粉，它們的身體將肉桂粉代謝成苯甲酸鈉，這是一種用于治療腦損傷的化學物質(zhì)。當苯甲酸鈉進入小鼠大腦時，它會增加 CREB，減少 GABRA5，并刺激海馬神經(jīng)元的可塑性(改變的能力)。

這些變化反過來又提高了小鼠的記憶力和學習能力。

帕漢說：“我們已經(jīng)成功地利用肉桂來逆轉(zhuǎn)學習能力差的小鼠大腦中發(fā)生的生化、細胞和解剖學變化。”

研究人員使用巴恩斯迷宮(Barnes maze)(一種由 20 個孔組成的標準高架圓形迷宮)來識別小鼠學習能力的好壞。經(jīng)過兩天的訓(xùn)練后，檢查了小鼠尋找目標孔的能力。在喂食肉桂一個月后，他們再次對小鼠進行了測試。

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