金澤大學納米生命科學研究所 (WPI-NanoLSI) 的研究人員在《生物傳感器和生物電子學：X》上報告了一種檢測與多種疾病相關的特定生物分子的新方法。結果顯示該方法具有良好的靈敏度和選擇性，并可能有助于開發(fā)一種可用于癌癥預后的低成本、快速檢測設備。
人類疾病通常是 DNA 轉錄出錯的結果。轉錄是指將 DNA 分子的某些部分(即“遺傳密碼”)復制到 RNA 分子中，而 RNA 分子又需要將編碼的信息轉化為蛋白質。蛋白質在人體發(fā)生的各種生化過程中起著至關重要的作用。
一種轉錄修飾機制是腺苷到肌苷的編輯，其中腺苷(四種 RNA 構建塊之一)被化學修飾，從而產生改變的 RNA 分子。這種修飾由稱為 ADAR(作用于 RNA 的腺苷脫氨酶)的催化蛋白促進。
人類中已發(fā)現(xiàn)三種這樣的 ADAR。其中一種 ADAR1 被發(fā)現(xiàn)在多種慢性疾病(包括神經系統(tǒng)疾病和癌癥)中含量更高。因此，ADAR1 被認為是一種生物標志物，即“特征分子”，用于評估患者的病情和生存機會。
金澤大學的 Madhu Biyani 及其同事現(xiàn)已開發(fā)出一種用于檢測 ADAR1 的新型電化學生物傳感器，為測量細胞中的 ADAR1 濃度提供了一種低成本、快速的工具。該檢測器有望用于監(jiān)測癌癥進展。
Biyani 及其同事提出的程序在兩個方面是新穎的。首先，它使用新發(fā)現(xiàn)的適體作為可以識別和捕獲 ADAR1 的分子。適體是由 (合成) DNA、RNA 或其他生物分子序列組成的分子，這些分子與特定目標分子(在本例中為 ADAR1)結合。第二個新穎之處在于使用現(xiàn)場可部署的電化學傳感器 DEPSOR(BioSeeds Corp.)，它的優(yōu)點是，除了快速且便宜之外，只需要少量樣本的優(yōu)點。
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