圣母大學(xué)的研究人員開(kāi)發(fā)出一種新型自動(dòng)化設(shè)備，能夠在不到一小時(shí)內(nèi)診斷出膠質(zhì)母細(xì)胞瘤(一種快速生長(zhǎng)且無(wú)法治愈的腦癌)。膠質(zhì)母細(xì)胞瘤患者在確診后平均可存活 12-18 個(gè)月。
診斷的關(guān)鍵是使用電動(dòng)技術(shù)檢測(cè)生物標(biāo)志物或活性表皮生長(zhǎng)因子受體 (EGFR) 的生物芯片，這些生物標(biāo)志物在某些癌癥(如膠質(zhì)母細(xì)胞瘤)中過(guò)度表達(dá)，并存在于細(xì)胞外囊泡中中。
“細(xì)胞外囊泡或外泌體是細(xì)胞分泌的獨(dú)特納米顆粒。它們很大——比分子大 10 到 50 倍——而且?guī)蹼姾?。我們的技術(shù)是專門為這些納米顆粒設(shè)計(jì)的，充分利用它們的特性，”圣母大學(xué)拜耳化學(xué)和生物分子工程教授、《通訊生物學(xué)》上發(fā)表的診斷研究的主要作者張學(xué)嘉 (Hsueh-Chia Chang) 說(shuō)道。
研究人員面臨的挑戰(zhàn)是雙重的：開(kāi)發(fā)一種可以區(qū)分活性和非活性 EGFR 的方法，并創(chuàng)建一種靈敏而有選擇性地檢測(cè)血液樣本中細(xì)胞外囊泡上活性 EGFR 的診斷技術(shù)。
為此，研究人員發(fā)明了一種生物芯片，它使用一種廉價(jià)的電動(dòng)傳感器，其大小與圓珠筆中的球差不多。由于細(xì)胞外囊泡的大小，傳感器上的抗體可以與同一個(gè)細(xì)胞外囊泡形成多個(gè)鍵。這種方法大大提高了診斷的靈敏度和選擇性。
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