過去，雄性老鼠一直是大多數(shù)成癮研究的焦點(diǎn)。然而，考慮到該領(lǐng)域的雌性大鼠，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)甲基苯丙胺和其他藥物對性別有不同的影響，這表明成癮治療的基礎(chǔ)正在發(fā)生變化。
“當(dāng)你對甲基苯丙胺上癮時，大腦會發(fā)生變化，”南卡羅來納醫(yī)科大學(xué)神經(jīng)科學(xué)系副教授Antonita Lavin說，她與研究員Carmela Reichel一起研究了這項(xiàng)研究。"但是關(guān)于性激素如何影響這種成癮的信息有限."
在eNeuro于2019年1月10日發(fā)表的一篇論文中，MUSC的研究人員認(rèn)為，雌性大鼠的大腦對甲基苯丙胺等藥物有不同的反應(yīng)，這些差異可能是由于雌激素的存在及其對成癮的影響。
根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心的數(shù)據(jù)，僅甲基苯丙胺每年就導(dǎo)致1.1萬人死亡，2017年，與相關(guān)的死亡人數(shù)超過7萬人。Lavin和Reichel等研究人員正在努力提高這些患者的治療效果。物質(zhì)使用障礙。
作為一種興奮劑，甲基苯丙胺可以增加大腦某些區(qū)域的活動，如前額葉皮層。根據(jù)美國成癮中心的說法，這種藥物可以在大腦中釋放多巴胺，讓使用者感到快樂。除了這種有益的感覺，多巴胺還控制著一個人的動機(jī)、運(yùn)動、記憶和學(xué)習(xí)。
通過持續(xù)釋放過量的多巴胺，甲基苯丙胺使用者訓(xùn)練他們的大腦期待并渴望這種神經(jīng)遞質(zhì)水平的增加，這項(xiàng)研究中的雄性和雌性大鼠也是如此。
研究人員賦予他們的受試者自行管理甲基苯丙胺的能力，這意味著老鼠可以控制自己攝入多少藥物和服用多少藥物。雌性老鼠在成癮的前六個小時經(jīng)常服用更多的甲基苯丙胺，研究人員說，這個窗口可能是解釋為什么雌性成癮如此強(qiáng)烈的關(guān)鍵。
隨著時間的推移，甲基苯丙胺成癮會改變整個大腦的信號傳遞方式，尤其是控制決策和學(xué)習(xí)的前額葉皮層突觸。
當(dāng)MUSC的研究人員檢查雄性和雌性大鼠的前額葉皮層成癮而不是甲基苯丙胺成癮時，他們發(fā)現(xiàn)該區(qū)域的突觸反應(yīng)在雄性和雌性之間以及成癮和非成癮動物之間是不同的。例如，Lavin和Reichel發(fā)現(xiàn)，雌性大鼠的靜息活動低于雄性大鼠，但服用這種藥物后大腦的突觸活動更快。然后，一旦藥物消失，這種更強(qiáng)烈的反應(yīng)會下降得更快。
男性和女性之間的這種突觸差異表明，性激素在老鼠和潛在人類如何處理藥物方面發(fā)揮了比以前想象的更大的作用，并可能在未來導(dǎo)致更多的男性和女性特定的物質(zhì)濫用障礙治療。
拉文說：“接下來，我想研究成癮在女性周期的不同階段是如何變化的。“這一見解將有助于我們改善物質(zhì)使用障礙女性的治療?！?
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