許多科學(xué)家渴望釋放蜘蛛紡絲絲線的非凡能力,這種絲線極其堅(jiān)固、輕便且靈活。事實(shí)上,同等重量下,蜘蛛絲比鋼更堅(jiān)固,比凱夫拉纖維更堅(jiān)韌。然而,目前還沒有人能夠復(fù)制蜘蛛的工作。
如果我們設(shè)法開發(fā)出具有這些特性的合成材料,一個(gè)充滿可能性的全新世界可能會打開:人造蜘蛛絲可以在工業(yè)中取代凱夫拉纖維、聚酯纖維和碳纖維等材料,并用于制造輕質(zhì)和靈活的產(chǎn)品防彈背心。
南丹麥大學(xué) (SDU)生物化學(xué)與分子生物學(xué)系的博士后兼生物物理學(xué)家 Irina Iachina參與了這場揭開超級絲綢配方的競賽。自從在山東大學(xué)攻讀碩士學(xué)位以來,她就對蜘蛛絲著迷,目前,她正在波士頓麻省理工學(xué)院在 Villum 基金會的支持下研究這一課題。
作為研究的一部分,她正在與圣地亞哥大學(xué)的副教授兼生物物理學(xué)家喬納森·布魯爾(Jonathan Brewer)合作,后者是使用各種類型的顯微鏡觀察生物結(jié)構(gòu)的專家。
現(xiàn)在,他們首次共同使用光學(xué)顯微鏡研究了蜘蛛絲的內(nèi)部結(jié)構(gòu),而無需以任何方式切割或打開蜘蛛絲。這項(xiàng)工作現(xiàn)已發(fā)表在 《Scientific Reports》 和 《Scanning》雜志上。
“我們使用了多種先進(jìn)的顯微鏡技術(shù),并且還開發(fā)了一種新型光學(xué)顯微鏡,使我們能夠觀察一根光纖并了解其內(nèi)部結(jié)構(gòu),”Jonathan Brewer 解釋道。
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