日本國立自然科學(xué)研究所和名古屋市立大學(xué)的研究人員通過闡明與神經(jīng)細(xì)胞表面糖脂結(jié)合的β淀粉樣蛋白(Aβ)的結(jié)構(gòu)，取得了重大突破。這一發(fā)現(xiàn)揭示了異常 Aβ 原纖維形成的關(guān)鍵作用(阿爾茨海默氏病的主要誘因)，并為醫(yī)學(xué)和制藥領(lǐng)域的創(chuàng)新進(jìn)步帶來了希望。
阿爾茨海默病的特點是 Aβ 異常聚集成淀粉樣原纖維，并在大腦中積聚。了解 Aβ 原纖維形成的分子機制對于醫(yī)學(xué)和藥學(xué)領(lǐng)域至關(guān)重要。為了解決這個問題，研究人員重點研究了 Aβ 與神經(jīng)元細(xì)胞膜上稱為 GM1 神經(jīng)節(jié)苷脂的糖脂的相互作用。
研究小組利用固態(tài)核磁共振波譜和分子動力學(xué)模擬，發(fā)現(xiàn)Aβ與膜表面的GM1神經(jīng)節(jié)苷脂結(jié)合后呈“U”形構(gòu)象。這種“U”形Aβ結(jié)構(gòu)由兩層組成，即β1層(遠(yuǎn)離膜)和β2層(靠近膜)，交替排列。
與之前報道的沿統(tǒng)一方向排列的 Aβ 淀粉樣原纖維相比，含有 GM1 神經(jīng)節(jié)苷脂的膜上的 Aβ 組裝表現(xiàn)出完全不同的構(gòu)象。值得注意的是，膜表面高度暴露的 β1 層被發(fā)現(xiàn)充當(dāng)催化劑，顯著加速周圍 Aβ 分子的原纖化。此外，專門觀察到抗GM1-Aβ抗體識別該區(qū)域。
這項研究成功揭示了 Aβ 的三維結(jié)構(gòu)，在神經(jīng)元細(xì)胞膜上存在 GM1 神經(jīng)節(jié)苷脂的情況下，Aβ 充當(dāng)?shù)矸蹣釉w維形成的催化平臺。雖然已經(jīng)開發(fā)出多種針對 Aβ 聚集體的治療性抗體，但它們主要與淀粉樣原纖維或其前體結(jié)合。本研究中發(fā)現(xiàn)的獨特 Aβ 結(jié)構(gòu)提供了新的可能性，因為抗 GM1-Aβ 抗體能夠識別并結(jié)合這種獨特的構(gòu)象。
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