鳥類的傳播運(yùn)動(dòng)被認(rèn)為取決于復(fù)雜的人口統(tǒng)計(jì)和遺傳因素。安大略皇家博物館 (ROM) 鳥類副館長、多倫多大學(xué)生態(tài)與進(jìn)化生物學(xué)系助理教授Santiago Claramunt 博士表示，可能有一個(gè)更簡單的解釋：鳥類的傳播距離取決于形態(tài)和機(jī)翼的飛行效率。該研究“飛行效率解釋了鳥類出生散布距離的差異”，發(fā)表在《生態(tài)學(xué)》雜志上。
當(dāng)一只鳥為了建立新的繁殖領(lǐng)土而移動(dòng)時(shí)，它會(huì)走多遠(yuǎn)?這是生態(tài)學(xué)和進(jìn)化論中一個(gè)簡單但基本的問題。盡管跟蹤技術(shù)取得了巨大進(jìn)步，但我們對(duì)幼鳥的運(yùn)動(dòng)知之甚少。Natal Dispersal，即鳥類從出生地遷移到新的繁殖地，對(duì)鳥類人口學(xué)、遺傳連通性和保護(hù)具有重要影響。
該研究得出結(jié)論，從翅膀形態(tài)預(yù)測鳥類擴(kuò)散能力的能力可能適用于生物多樣性保護(hù)。“氣候變化和棲息地破碎化正在對(duì)鳥類種群產(chǎn)生巨大影響，物種在景觀中移動(dòng)的能力可以決定哪些物種會(huì)茁壯成長，哪些可能會(huì)瀕臨滅絕。飛行能力下降的物種將更難應(yīng)對(duì)這些影響。”克拉拉蒙特說。先前的研究表明，不會(huì)飛的鳥類更容易滅絕，但飛行能力差的鳥類也可能受到類似的威脅。“通過使用我們的博物館標(biāo)本來估計(jì)飛行能力，我們可以確定特別容易受到這些保護(hù)挑戰(zhàn)的物種。”
該研究使用來自英國鳥類學(xué)信托基金的鳥類鳴響計(jì)劃的數(shù)據(jù)評(píng)估了不列顛群島 75 種鳥類的飛行效率與出生擴(kuò)散距離之間的關(guān)系。鳥類翅膀的大小和形狀是從皇家安大略博物館、路易斯安那州立大學(xué)自然科學(xué)博物館和華盛頓大學(xué)伯克博物館的收藏品中測量出來的。
具有細(xì)長翅膀和高效飛行的物種，如家燕，Hirundo rustica，可以長距離分散，而具有短圓形翅膀的物種，如家麻雀，Passerdomesticus，仍然非?？拷鼈兊闹驳攸c(diǎn)。
長期以來，鳥類空氣動(dòng)力學(xué)研究表明，拉長(高展弦比)的機(jī)翼對(duì)于長途飛行是最有效的。這項(xiàng)新研究在分散距離的背景下證實(shí)了這一預(yù)測。
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