超聲波可以深入大腦以緩解疼痛

治療大腦疼痛并不容易——它對(duì)于我們思考和做的一切都至關(guān)重要——但正如一項(xiàng)已發(fā)表的研究中概述的那樣，一種新開發(fā)的、非侵入性的超聲波方法顯示出特別的前景。

弗吉尼亞理工大學(xué)卡里利恩醫(yī)學(xué)院的研究人員使用緊密聚焦的超聲波束，瞄準(zhǔn)大腦的某一特定部位，以減少疼痛感及其一些相關(guān)影響(例如心率變化)。

雖然這種方法仍處于早期階段，但該團(tuán)隊(duì)希望它能夠進(jìn)一步發(fā)展，作為一種操縱大腦和舒緩身體的方法，特別是對(duì)于那些經(jīng)歷慢性疼痛的人。

“這是一項(xiàng)原理驗(yàn)證研究，”弗吉尼亞理工大學(xué)卡里利恩醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家 Wynn Legon說。

“我們能否將聚焦的超聲波能量傳遞到大腦的那個(gè)部位，它能起到什么作用嗎?它會(huì)改變身體對(duì)疼痛刺激的反應(yīng)，從而減少你對(duì)疼痛的感知嗎?”

這些超聲波瞄準(zhǔn)的大腦部分是島葉，眾所周知，它參與處理疼痛感，這使其成為尋求控制疼痛的治療的主要目標(biāo)。

然而，島葉埋藏在大腦深處，這就是超聲波發(fā)揮作用的地方。這些窄帶聲波可以精確定位和調(diào)整——之前的大量研究已經(jīng)研究了它們對(duì)大腦影響的潛力。這是第一次在腦島上進(jìn)行嘗試。

在 23 名健康人類志愿者對(duì)輕微疼痛感提供反饋的幫助下，研究人員發(fā)現(xiàn)，針對(duì)腦島確實(shí)對(duì)減輕疼痛感有影響。

不過，它不僅僅只是掩蓋疼痛，它似乎還以其他方式對(duì)身體有益，包括增加心率變異性(衡量每次心跳之間時(shí)間變化的指標(biāo))，這與疼痛敏感性有關(guān)。

“你的心臟不是節(jié)拍器，”萊貢說。“你的心跳之間的時(shí)間是不規(guī)則的，這是一件好事。提高身體處理和響應(yīng)疼痛的能力可能是減輕疾病負(fù)擔(dān)的重要手段。”

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